Al-Taawoun sancionado por cánticos ofensivos sobre Diogo Jota

Al-Taawoun, sancionado con dos partidos a puerta cerrada por los cánticos sobre Diogo Jota

El castigo llegó rápido y con fuerza. La Saudi Pro League ha ordenado a Al-Taawoun disputar sus dos próximos partidos de liga en casa a puerta cerrada, después de que un grupo de sus aficionados se burlara de Rubén Neves utilizando el nombre de Diogo Jota, fallecido el año pasado.

Además del cierre parcial, el club ha sido multado con 100.000 riales saudíes (unos 20.000 libras). Un golpe económico y, sobre todo, de imagen.

Burlas imperdonables

El episodio se produjo el sábado, antes del contundente 6-0 de Al-Hilal sobre Al-Taawoun. Mientras los jugadores calentaban, parte de la grada local comenzó a corear insistentemente “Jota” cada vez que Rubén Neves se acercaba a esa zona del campo.

No era un nombre cualquiera. Diogo Jota, delantero de Liverpool y excompañero de Neves en Wolverhampton Wanderers y en la selección de Portugal, murió en un accidente de tráfico en julio del año pasado, con solo 28 años. Neves perdió a un amigo íntimo, un socio de vestuario y de selección.

El centrocampista mantiene vivo su recuerdo. Lleva el dorsal 21 con Portugal en honor a Jota, luce un tatuaje en el gemelo en el que ambos aparecen abrazados y fue uno de los portadores del féretro en el funeral. Nada de eso frenó a los aficionados que decidieron utilizar el nombre del delantero como arma arrojadiza.

Tras el encuentro, Neves no ocultó su indignación. “Solo espero que luego no vayan a rezar después de lo que hicieron”, lanzó ante los periodistas, dejando al descubierto la hipocresía que, a su juicio, encierra ese comportamiento.

La reacción de Cristiano y el mensaje del club

El eco del incidente no se quedó en el estadio. Cristiano Ronaldo, compañero de Jota en la selección portuguesa y estrella de Al-Nassr, fue tajante: pidió que los aficionados que participaron en los cánticos reciban sanciones de por vida. Un mensaje duro, pero que refleja hasta qué punto el vestuario luso se ha cerrado en torno a la memoria del delantero.

Al-Taawoun, por su parte, trató de marcar distancias con lo ocurrido. En un comunicado oficial, el club afirmó: “Tal comportamiento es completamente inaceptable y no representa al club, a sus aficionados ni los valores por los que el club es conocido. La competición deportiva no puede ser una justificación para insultar, menospreciar o acosar a otros a costa de los sentimientos de nadie”.

La sanción deja un aviso claro para el resto de la liga: el límite del juego psicológico y la provocación en la grada está, definitivamente, bajo revisión. Y obliga a Al-Taawoun a mirar a su propio público y preguntarse qué tipo de atmósfera quiere construir alrededor de su equipo.