Alejandro Balde fuera de la convocatoria del Barcelona: Interés del Manchester United

La ausencia de Alejandro Balde del primer viaje serio de la era Hansi Flick no pasó desapercibida. El lateral quedó fuera de la convocatoria de 21 jugadores para el duelo del domingo ante Elche en Alicante, y su nombre volvió a encenderse en el mercado: el interés de Manchester United ya no suena a simple ruido de fondo.

Balde, fuera de la lista y en el centro del mercado

Barcelona arranca con una semana de retraso la defensa de su título de LaLiga y lo hace sin Balde. El contexto es claro: en los últimos días se ha multiplicado la información que sitúa al canterano como el nuevo objetivo prioritario del United para reforzar el lateral izquierdo antes del cierre del mercado el 1 de septiembre.

Distintas informaciones apuntan a que el club inglés ya ha movido ficha y ha contactado con Jorge Mendes para explorar las condiciones de una posible operación. El superagente, según se ha publicado en España, se reunió con la directiva azulgrana esta semana, en un viaje inicialmente destinado a cerrar el regreso de Joao Cancelo al Camp Nou, pero que acabó incluyendo conversaciones sobre Balde y también sobre Marc Casado.

Flick, según se ha venido contando, no quiere perder al lateral de 22 años. Sin embargo, la realidad deportiva del fin de semana golpea con fuerza: ni Balde, ni Casado, ni Héctor Fort viajan a Elche. Tres jugadores que están en el escaparate y tres ausencias que refuerzan la sensación de que el escenario de una salida está muy vivo.

El medio Jijantes ha ido un paso más allá y asegura que el internacional español desea marcharse en estos últimos días de mercado, mientras Mendes trabaja para encontrarle destino.

El plan del United para el lateral izquierdo

En Old Trafford, la necesidad es evidente. El United busca un relevo a largo plazo para Luke Shaw, que cumplió 31 años el mes pasado y entra en su último año de contrato. El club mantiene la opción de ampliar el vínculo una temporada más, pero la planificación deportiva ya mira más allá del inglés.

Lewis Hall figuraba en lo más alto de la lista, pero se toparon con un muro. Newcastle no quiere abrir la puerta a otra venta importante en un verano en el que ya ha visto salir a piezas clave como Bruno Guimaraes, Sandro Tonali y Anthony Gordon. Se ha hablado incluso de un posible intento de última hora por Hall, pero con poco más de una semana de mercado, esa operación se percibe prácticamente inviable.

Mientras tanto, otros nombres han ido desfilando por la agenda: el capitán de RB Leipzig, David Raum; Jorge Salinas, de Racing Santander, seguido también por Atlético de Madrid; y Nathaniel Brown, de Eintracht Frankfurt, que igualmente figura entre los objetivos.

En ese contexto, el perfil de Balde encaja: joven, con experiencia en la élite y acostumbrado a convivir con la exigencia máxima de un grande.

Carrick aprieta tras un inicio preocupante

El United se vuelve a fijar en el costado izquierdo de la defensa después de cerrar otro frente clave del verano: el centro del campo. El club ha alcanzado un acuerdo con Brighton por Carlos Baleba, en una operación valorada en 65 millones de libras fijos más 5 en variables, convirtiéndolo en el tercer centrocampista incorporado en esta ventana.

La urgencia por seguir reforzando la plantilla quedó expuesta desde el primer día de la nueva Premier League. El equipo de Michael Carrick se estrenó con una derrota por 2-0 en el campo de Hull, recién ascendido, un golpe duro tras un final de pretemporada ya preocupante, rematado con un 4-2 encajado ante un Milan dirigido por el exentrenador Ruben Amorim.

La imagen fue la de un equipo corto, vulnerable y sin respuestas en los costados. Justo el tipo de escenario que acelera decisiones en los despachos.

Con Baleba ya en el bolsillo y el reloj del mercado apretando, el foco se estrecha sobre Alejandro Balde. Barcelona resiste, Flick no quiere perderlo, pero el jugador escucha y el United insiste. La cuestión ya no es si interesa, sino hasta dónde está dispuesto a llegar cada club en esta partida de ajedrez a contrarreloj.