Alemania cumple pero sigue en riesgo en la Nations League

Alemania hizo lo que debía ante Serbia. Ganó, mandó y acabó imponiendo su jerarquía frente a un rival que terminó con nueve hombres. Pero al mirar la tabla del grupo, el sabor es mucho menos dulce: el triunfo apenas alcanza para un frágil tercer puesto y un final de fase de grupos al borde del abismo.

El partido arrancó con el guion soñado para el equipo de Jürgen Klopp. La presión alta surtió efecto pronto y Serbia, atenazada y sin salida limpia, se pegó un tiro en el pie. Srđan Babić desvió el balón hacia su propia portería y abrió el marcador con un autogol que desarmó el plan balcánico y dio aire a una Alemania necesitada de certezas.

Con la ventaja, el conjunto alemán se soltó. Florian Wirtz, cada vez más líder futbolístico de esta generación, amplió la diferencia con la frialdad de un veterano. Alemania manejaba los tiempos, movía la pelota con autoridad y castigaba cada error de una Serbia desbordada, que además se complicó aún más con las expulsiones que la dejaron con nueve jugadores.

El 3-1 final llegó con la firma de Brajan Gruda, que remató una noche aparentemente plácida para Die Mannschaft. Entre medias, Serbia había encontrado un gol en el minuto 56 que, más que reabrir el duelo, sirvió como recordatorio incómodo: este equipo alemán, pese a su talento, todavía concede demasiado y no termina de cerrar los partidos con la contundencia que exige el máximo nivel.

La victoria, sin embargo, era obligatoria. Y no basta.

Un triunfo que no ordena la tabla

Al término de la quinta jornada del Grupo B, Alemania suma ocho puntos. Los mismos que Grecia. Ahí podría parecer que el panorama está controlado, sobre todo con una mejor diferencia de goles que invita al optimismo. Pero la Nations League juega con otras reglas.

En esta competición, la UEFA coloca los enfrentamientos directos por encima de la diferencia de goles. Y ahí es donde Alemania sale perdiendo. Grecia conserva la ventaja en la clasificación pese a haber sido arrollada 7-0 por Países Bajos en esta misma jornada. El golpe neerlandés castiga el orgullo heleno, no su posición respecto a los alemanes.

El resultado es demoledor en términos de presión: Alemania, pese a su goleada controlada ante Serbia, llega a la última jornada dependiendo de algo más que su propia brillantez. Y el margen de error se reduce a la mínima expresión.

Una última jornada al límite

El cierre del grupo no admite interpretaciones. Grecia se mide a Serbia, un equipo en mala racha, frágil atrás y sin confianza. Todo apunta a que el conjunto de Ivan Jovanović tiene ante sí la oportunidad ideal para reaccionar y asegurar tres puntos que, sobre el papel, parecen casi inevitables.

Alemania, en cambio, se enfrenta al reto más duro posible: Países Bajos, lanzada tras su 7-0, en plena forma y con la confianza por las nubes. No es solo un partido grande. Es una final encubierta.

Las cuentas son claras. El equipo de Klopp podría colarse en los cuartos de final incluso con un empate ante la Oranje, siempre que Serbia sorprenda y derrote a Grecia. Pero el contexto serbio hace que ese escenario suene a quimera. La lectura en el vestuario alemán es sencilla: hay que ganar. Todo lo que no sea una victoria frente a Países Bajos dejará el billete a la siguiente fase en manos ajenas.

Alemania ha recuperado pulso, gol y cierta autoridad competitiva. Lo demostró ante una Serbia que nunca encontró respuestas. Ahora falta el examen definitivo: confirmar ese paso adelante en el escenario más exigente, contra un rival en racha y sin red de seguridad.

La Nations League no suele perdonar a quien llega tarde a su mejor versión. ¿Aparecerá la de Alemania justo a tiempo o quedará esta reacción como un triunfo estéril en un grupo que no admite segundas oportunidades?