Alex de Minaur logra una victoria histórica ante Zverev

Alex de Minaur llevaba años llamando a esta puerta. En Viena, por fin, la derribó. El australiano firmó una de las victorias más resonantes de su carrera al tumbar al inminente número uno del mundo, Alexander Zverev, con una actuación valiente, agresiva y sin complejos para meterse en la final del Vienna Open.

Se impuso 6-4, 1-6 y 7-6 (4) en un partido cambiante, tenso, de esos que dejan cicatriz… y credenciales. Le espera Carlos Alcaraz en la final del ATP 500 en el Wiener Stadthalle. Un premio enorme, pero también la prueba definitiva.

Un muro que por fin se rompe

Hasta este sábado, Zverev era un enigma sin solución para de Minaur en torneos individuales. Cero victorias. Solo un par de triunfos en competiciones por equipos y en la exhibición de la Laver Cup maquillaban un cara a cara dominado por el alemán, que la próxima semana aparecerá oficialmente en lo más alto del ranking.

Esta vez, la historia cambió. El número uno australiano, actual número 10 del mundo, salió decidido a mandar desde la primera bola. Tenis de frontón hacia delante, pegando siempre un paso dentro de la línea, buscando el winner en lugar de esperar el error. Terminó con 25 golpes ganadores, símbolo de una actitud: ir a por Zverev, no resistirle.

El primer set cayó de su lado por 6-4, con autoridad. El segundo, en cambio, fue un golpe seco: 1-6. El saque le abandonó, las dobles faltas aparecieron y Zverev recuperó ese aire de dominador que tantas veces ha impuesto en el circuito.

Parecía que el guion volvía al original. Parecía.

Un tercer set de nervios… y carácter

El último parcial elevó el nivel y la tensión. De Minaur se recompuso, ajustó de nuevo su servicio y mantuvo la agresividad desde el resto. Zverev, incómodo, empezó a mostrar su irritación. Cada punto costaba un mundo.

La escena clave llegó con el alemán sacando 5-6 para seguir vivo. Tardó una eternidad en sacar, con su ya clásico ritual de botes de pelota, y el juez de silla, Arnaud Gabas, le señaló una violación de tiempo. Zverev estalló. Protestas, gestos, una bronca prolongada que terminó con una decisión sorprendente: Gabas retiró la sanción.

Ni el ruido ni el vaivén arbitral movieron a de Minaur de su plan. Entró al tie-break con la mirada fija y el pulso firme. Ganó los tres primeros puntos con golpes limpios, profundos, mandando desde el inicio del intercambio. Incluso cuando aparecieron de nuevo un par de dobles faltas, no se descompuso. Siguió atacando, jugando “en sus términos”, como él mismo explicó después.

Con 7-4 en el desempate, levantó el puño. No era solo el pase a la final. Era la primera victoria ante el hombre que será número uno del mundo. Era un mensaje al vestuario… y a sí mismo.

El impulso hacia Turín

El triunfo tiene un peso extra en la clasificación. De Minaur vuelve a meterse entre los ocho primeros de la “Race to Turin”, la carrera por un billete para las ATP Finals, con solo el Paris Masters pendiente como último gran filtro de la temporada.

Para un jugador que ha construido su carrera a base de esfuerzo, piernas y competitividad feroz, este paso adelante en un gran escenario indoor vale casi como un título. Demuestra que su tenis agresivo, afinado este año, aguanta el pulso ante los gigantes del circuito cuando el partido se enciende.

“Estoy súper orgulloso, súper contento de cómo manejé el momento. Estuve muy calmado, incluso con esas dobles faltas”, explicó después, satisfecho con su valentía en el tie-break decisivo. “Jugué muy agresivo, en mis términos. Iba a salir a pegar y a jugar el tenis correcto, y eso marcó la diferencia hoy”.

Alcaraz, la bestia negra

Si superar a Zverev ya era una montaña, lo que viene ahora se parece a un Everest. En la final le espera Carlos Alcaraz, que se deshizo de Daniil Medvedev por 6-4 y 7-6 (2) en la primera semifinal.

El historial entre ambos es contundente: seis enfrentamientos, seis victorias para el español. Incluida la de este mismo año en el Australian Open. Cada cruce ha dejado la misma conclusión: cuando Alcaraz acelera, de Minaur no ha encontrado todavía la fórmula para frenarle.

Y, sin embargo, el australiano llega a esta final distinto. Más maduro, más agresivo, con un título en juego y la clasificación para Turín en el horizonte. No necesita mirar demasiado lejos.

“Sería una semana bastante decente, diría”, respondió con una sonrisa cuando le preguntaron qué significaría ganar el torneo. Luego, bajó el tono y volvió a su libreto: “Estoy contento con lo que estoy haciendo, con cómo compito, con cómo llevo mi trabajo. Un pie delante del otro, haciendo lo que puedo. Estoy jugando buen tenis y quiero terminar fuerte la temporada”.

Vienna ya le ha dado una victoria que puede marcar su carrera. Falta saber si, ante Alcaraz, podrá convertir esta semana en el punto exacto donde su techo deje de ser una sospecha y se convierta en una realidad.