Arsenal busca fichar a James Scanlon y Habeeb Ogunneye del Manchester United

Arsenal ha puesto el foco en Old Trafford. El club londinense está a un paso de cerrar un doble fichaje desde la academia del Manchester United: James Scanlon y Habeeb Ogunneye, dos nombres que empiezan a sonar con fuerza en el mercado juvenil inglés.

Según la información de Standard Sport, Scanlon se ha convertido en un objetivo serio dentro del renovado plan de captación de talento joven del club del norte de Londres. Hay conversaciones avanzadas con el United y se esperan nuevas rondas de diálogo. En el caso de Ogunneye, el movimiento está todavía más encarrilado.

Arsenal tiene prácticamente hecho el fichaje de Ogunneye como agente libre. El acuerdo incluye una cláusula de un 40% de plusvalía a favor del Manchester United en una futura venta. El defensa, de 20 años, tiene programado el reconocimiento médico para este jueves y el anuncio oficial podría llegar durante el fin de semana.

El plan deportivo también está trazado: se incorporará al equipo sub-21, con la puerta abierta para entrenar con el primer equipo y la posibilidad de ganarse un sitio ante los ojos de Mikel Arteta.

James Scanlon: el extremo internacional que ya hace historia con Gibraltar

James Scanlon tiene 19 años y ya sabe lo que es el fútbol internacional absoluto. Ha sido convocado 24 veces con la selección de Gibraltar, país al que representa por su madre.

Con 17 años y 346 días se convirtió en el goleador más joven de la historia de la UEFA Nations League, al marcar en un 2-2 ante Liechtenstein en septiembre de 2024. Un registro que no suele asociarse a un futbolista todavía en etapa de formación.

Nacido en Leicester, es un extremo capaz de jugar por ambas bandas, pero también puede actuar como mediapunta. Versátil, rápido y con facilidad para aparecer entre líneas.

Se formó en la academia del Derby antes de dar el salto al Manchester United en febrero de 2021. Empezó en las categorías inferiores y en menos de un año ya estaba instalado en el equipo sub-18.

La temporada 2023-24 marcó un punto de inflexión. Disputó la UEFA Youth League, sumó minutos con el conjunto sub-21 y llegó a entrenar con el primer equipo a las órdenes de Erik ten Hag. En mayo de 2024 firmó su primer contrato profesional con el United.

En marzo de 2025 fue citado por primera vez para una convocatoria oficial del primer equipo en un duelo de Europa League ante la Real Sociedad, aunque todavía no ha debutado con los “Red Devils”.

El pasado curso jugó cedido en el Swindon Town durante la segunda mitad de la temporada. Rechazó ofertas de varios clubes europeos y terminó con un gol en seis partidos, en una campaña en la que el Swindon acabó noveno en League Two, a solo un punto del play-off de ascenso.

Arsenal confía en que las condiciones personales no serán un obstáculo para cerrar el acuerdo por Scanlon. El interés es claro y el proyecto deportivo, atractivo para un jugador que busca el siguiente escalón.

Habeeb Ogunneye: un lateral derecho en plena batalla de selecciones

Habeeb Ogunneye es algo mayor que Scanlon, un año y unos meses más, y representa otro perfil de apuesta: un lateral derecho con recorrido ofensivo, criado desde niño en la estructura del Manchester United.

Nacido en Hackney, debutó con el equipo sub-18 del United con solo 15 años. Desde entonces, ha ido escalando peldaños hasta llegar al fútbol profesional.

La pasada temporada dio un paso clave en su desarrollo con una cesión al Newport County. Allí disputó 21 partidos en todas las competiciones y sumó minutos en la FA Cup y la Carabao Cup, una experiencia que le ha curtido en un contexto exigente.

También vivió un cruce directo con su posible futuro club: se midió al Arsenal sub-21 en la EFL Trophy. Aquel día, Ogunneye terminó en el lado derrotado y cometió el penalti que transformó Andre Harriman-Annous para empatar el encuentro. Un detalle que ahora adquiere un matiz irónico: el defensor que sufrió ante los jóvenes ‘gunners’ está a punto de vestir su camiseta.

A pesar de su edad, ya se encuentra en el centro de una disputa internacional. Inglaterra y Nigeria pelean por asegurarse su compromiso, por nacimiento y por herencia respectivamente. Todavía no ha anunciado una decisión definitiva, pero el seleccionador sub-21 de Inglaterra, Lee Carsley, lo ha señalado como posible figura de futuro.

Si se confirma su llegada al Arsenal, Ogunneye aterrizará en un club que exige al máximo a sus laterales, tanto en salida de balón como en proyección ofensiva. Un escenario ideal para un jugador que quiere demostrar que su techo está muy por encima de las ligas en las que ha competido hasta ahora.

Arsenal ya ha cerrado un acuerdo por el joven de Liverpool Vincent Joseph y ahora se lanza a por Scanlon y Ogunneye. No son fichajes de escaparate, pero sí movimientos que revelan una estrategia: blindar el futuro con talento emergente, incluso si eso implica pescar en la cantera de un rival directo.

La pregunta ya no es si estos nombres sonarán en el Emirates. La cuestión es cuánto tardarán en hacerlo en las noches grandes.