Arsenal acelera por el talento juvenil Scanlon y busca doble golpe al United

Arsenal ha pisado el acelerador en su apuesta por el talento joven y tiene claro su próximo objetivo: el extremo de 19 años Scanlon, una de las perlas más llamativas del fútbol de base británico.

Nacido en Leicester, el atacante viene de completar la segunda mitad de la pasada temporada cedido en el Swindon, en la League Two, donde ganó minutos, colmillo competitivo y exposición. A pesar de su edad, ya suma 24 internacionalidades absolutas con Gibraltar, selección a la que puede representar por su madre. No es un proyecto de jugador: ya compite en escenario senior.

En el norte de Londres hay optimismo. En el club dan por hecho que el acuerdo con el futbolista no será un problema. Scanlon ve con muy buenos ojos el salto al Arsenal y la posibilidad de integrarse en una estructura que, en los últimos años, ha vuelto a mirar con ambición a su cantera y a los fichajes de desarrollo.

La negociación clave está en el otro lado de la mesa. Las conversaciones con United por el traspaso siguen en marcha, pero en el Emirates confían en que todo se acelere en las próximas 72 horas. El objetivo es claro: cerrar rápido, antes de que el mercado convierta una oportunidad en una subasta.

Detrás de este movimiento hay dos nombres propios dentro del club que han empujado con fuerza por Scanlon.

Chris Perkins, incorporado en 2023 como ojeador de la fase de desarrollo profesional, lleva años siguiendo de cerca al extremo. Conoce su evolución de primera mano: fue jefe de captación de la academia del Derby durante seis temporadas, justo el periodo en el que Scanlon escalaba por las categorías inferiores del club. No es un informe de dos partidos, es una convicción construida con tiempo.

El otro gran valedor es David Horseman, recién nombrado entrenador del equipo Sub-21 del Arsenal esta misma semana. Horseman llegó hace un año como técnico de desarrollo de élite, con mando sobre el equipo Sub-19 en la UEFA Youth League y el Sub-21 en el EFL Trophy. En ese tiempo se ha convertido en una pieza clave en el puente entre academia y primer equipo.

Antes de aterrizar en Londres, Horseman tuvo un breve paso por United, donde coincidió con Scanlon. Allí pudo trabajar con él sobre el césped y quedó impresionado por su nivel. Su recomendación interna ha pesado, y mucho, en la decisión del club de ir a por el extremo.

Arsenal, además, no quiere que sea una operación aislada. El plan pasa por un doble golpe al United: junto a Scanlon, el club también tiene en el punto de mira al lateral derecho Habeeb Ogunneye. El defensor viene de una cesión al Newport, en la cuarta categoría inglesa, de la que fue repescado en enero por United tras su buen rendimiento.

La hoja de ruta es evidente: reforzar la base con jóvenes ya curtidos en el fútbol profesional, con margen de crecimiento y un coste todavía asumible. Si las próximas 72 horas confirman el rumbo, la academia del Arsenal puede ganar dos piezas que encajan de lleno en la nueva identidad del club.