Arsenal arranca con victoria y Tzolis brilla en el Emirates

Arsenal abrió la defensa de su título con un aviso serio: 3-0 a Coventry City en el Emirates Stadium y una sensación clara de autoridad. Kai Havertz, Bukayo Saka y Martin Odegaard firmaron los goles, pero el nombre que se llevó las miradas fue otro: Tzolis.

El fichaje veraniego, llegado desde Club Brugge por 34 millones de libras, debutó oficialmente en la Premier League y no necesitó mucho tiempo para justificar el ruido que traía. Se plantó en la banda izquierda, pidió la pelota sin miedo y empezó a castigar una y otra vez a la defensa de Coventry.

No se escondió. Cada recepción, un reto. Cada control, un gesto agresivo hacia adelante. El griego jugó con una confianza impropia de un recién llegado, estiró al equipo y dio a Arsenal una vía constante de desborde. Para Mikel Arteta, un estreno ideal en una temporada en la que cada detalle cuenta en la lucha por revalidar el título.

El eco de Alexis en el dorsal 17

La actuación de Tzolis no solo encendió a la grada. También removió recuerdos. Theo Walcott, ex extremo de Arsenal y ahora analista en Premier League Productions, no dudó en trazar un paralelismo que en el norte de Londres pesa: Alexis Sánchez.

“Me gusta mucho, me recuerda a Alexi”, admitió Walcott, subrayando sobre todo la intención del griego en cada acción. Primer toque positivo, cabeza levantada y una idea fija: encarar al lateral. Como hacía el chileno, explicó, esa insistencia en ir a por su par termina convirtiéndose en un tormento para cualquier defensa.

Walcott incluso se detuvo en el dorsal. El 17 que lleva Tzolis evoca al primer Alexis antes de heredar el 7 tras la salida de Tomas Rosicky. Un guiño estético, sí, pero el exjugador fue más allá: le impresionó la manera en que el griego se desliza con el balón, cómo sus compañeros lo buscan una y otra vez y cómo su confianza va creciendo jugada a jugada.

A ojos de Walcott, Tzolis mezcla la chispa de Alexis con ciertos matices de Leandro Trossard, pero con “un poco más de velocidad” que el belga. Un híbrido peligroso si se asienta en el once. El mensaje quedó claro: cuando mejore físicamente y el vestuario entienda aún mejor sus movimientos, el techo puede subir varios pisos.

Eze, un detalle que no pasa desapercibido

Mientras Tzolis disfrutaba de su primera titularidad en liga, Eze tuvo que esperar. El mediapunta comenzó en el banquillo y entró a falta de 14 minutos, precisamente en lugar del propio Tzolis, con el marcador ya encaminado y el partido bajo control.

Su misión era simple: gestionar la ventaja y acompañar el tramo final de un debut liguero cómodo. Pero una acción aislada dejó un matiz que Walcott no quiso pasar por alto. En los últimos compases, Eze se animó con un lanzamiento de falta lejano, más cercano a la grada que a la portería.

Para muchos, una anécdota. Para Arteta, advirtió Walcott, puede ser otra cosa. “No estoy seguro de que él vaya a estar contento con eso”, deslizó el ex extremo, recordando que el técnico examina con lupa esos pequeños gestos para calibrar hasta qué punto un jugador encaja en sus exigencias a lo largo de la temporada.

Arsenal se marcha de la primera jornada con un 3-0, portería a cero y un debutante que ya despierta comparaciones pesadas. La pregunta, ahora, no es si Tzolis tiene talento. Es cuánto tiempo tardará en convertir esa primera impresión en una amenaza constante en la Premier League.