Aston Villa y Arsenal en el mercado de fichajes

Aston Villa ha lanzado ya su primer golpe en el mercado… y se ha encontrado con una respuesta fría. Según The Athletic, el club de Birmingham vio rechazada una oferta de 18 millones de libras por Taylor Harwood-Bellis, central de Southampton, en pleno intento por adelantarse a la inminente salida de Ezri Konsa rumbo a Arsenal.

El movimiento no es casual. Villa se prepara para perder a uno de los pilares de Unai Emery: Konsa está cerca de completar un traspaso de 51 millones de libras más variables al conjunto de Mikel Arteta. Con esa operación encaminada, el club ha activado la búsqueda de un nuevo defensa y Harwood-Bellis figura como uno de los tres nombres en la lista.

Southampton, de momento, se mantiene firme. No solo ha rechazado la propuesta de Villa: también ha dicho no a una oferta inicial de 17 millones de libras de Benfica. El mensaje es claro. El central inglés no saldrá barato.

Mientras tanto, en el norte de Londres, Arsenal trabaja para cerrar precisamente el fichaje de Konsa. El defensa de 28 años encaja en el perfil que Arteta lleva tiempo reclamando: diestro, capaz de actuar tanto de central como de lateral derecho y con experiencia en la élite. Con William Saliba y Jurrien Timber fuera al inicio de la Premier League por lesiones de larga duración, el margen de maniobra en la zaga es mínimo.

Las negociaciones avanzan. The Athletic detalla que ya ha habido contactos a nivel de propiedad para acercar posturas. Arsenal ha estado dispuesto a llegar hasta los 40 millones de libras, mientras Aston Villa valora al jugador más cerca de los 60 millones. La brecha sigue ahí, pero las partes trabajan para reducirla. Los términos personales, en cambio, no se consideran un obstáculo.

Ian Wright estalla por el caso Lewis-Skelly

Lejos de los despachos de fichajes, otro asunto agita el entorno de Arsenal. Ian Wright ha cargado con dureza contra su antiguo club por la forma en que se ha manejado la situación de Myles Lewis-Skelly, vinculado este verano con un posible traspaso a Manchester United pese a que el joven ha dejado claro que quiere seguir.

El exdelantero, visiblemente molesto, criticó que el tema se haya convertido en un culebrón. En el podcast Stick to Football, Wright explicó que el ruido no procede del entorno del jugador y defendió a la familia de Lewis-Skelly, insistiendo en que el futbolista ya ha expresado su deseo de continuar en el club. Para él, Arsenal debería haber zanjado el asunto de forma tajante, declarando que no está en venta, aunque reconoció que sería un gran refuerzo para United por el rendimiento que está mostrando.

Nuevas reglas: el juego se acelera, la paciencia se agota

La próxima temporada traerá cambios significativos en el reglamento que afectarán al ritmo y a la gestión de los partidos.

Las interrupciones por lesión se endurecen: cualquier jugador que reciba atención con el juego detenido deberá abandonar el campo al menos durante un minuto, el doble de los 30 segundos anteriores. La idea es clara: reducir pérdidas de tiempo y forzar a los equipos a pensarse dos veces cada parón.

El VAR gana una nueva parcela: ahora podrá revisar segundas tarjetas amarillas, pero solo cuando se trate de una segunda amonestación claramente errónea. No entrará a valorar acciones en las que un futbolista haya evitado una posible segunda amarilla; el foco estará en corregir injusticias flagrantes.

El balón parado también entra en la diana. Para saques de banda y de puerta se aplicará una cuenta de cinco segundos. Si el equipo que tiene el reinicio se demora, perderá el derecho a ejecutarlo: el saque de banda pasará al rival y, en el caso del saque de puerta, se concederá un córner al contrario.

Las sustituciones tampoco se libran del cronómetro. El jugador que abandona el campo tendrá 10 segundos para hacerlo. Si supera ese límite, el cambio se congela: el suplente no podrá entrar hasta la primera interrupción posterior, una vez transcurrido un minuto. Otra medida directa contra el juego lento.

No todas las novedades vistas en el último Mundial se aplicarán en la Premier League. Las pausas de hidratación no dividirán los partidos en cuartos como ocurrió en Norteamérica: solo se permitirán si la temperatura en el inicio supera los 30 grados. El VAR tampoco ampliará su radio de acción para corregir córners mal señalados, pese a que las repeticiones muestren el error.

En cuanto a la “identidad equivocada” en acciones de simulación, se aclara el uso del vídeo: únicamente puede rectificar quién cometió la infracción, no la decisión técnica en sí. El caso de Breel Embolo ante Argentina, expulsado por una interpretación errónea de la regla, queda como advertencia. Y se mantiene el protocolo de tres pasos contra la discriminación en los estadios, incluyendo los episodios en los que jugadores denuncien abusos, sin llegar a extremos como tarjetas rojas por gestos al taparse la boca.

Gyokeres, centrado en Arsenal pese al ruido

En el capítulo de delanteros, Viktor Gyokeres ha querido cortar de raíz las especulaciones sobre su futuro inmediato. Vinculado recientemente con un posible interés de Barcelona, el sueco ha dejado claro que su mente está en Arsenal y en el arranque de la liga.

En declaraciones a talkSPORT, el atacante habló de la ilusión que le provoca comenzar el campeonato, además con un duelo especial ante su antiguo club. Espera el inicio en casa como una oportunidad ideal para reencontrarse con viejos compañeros y con una afición a la que no se ha enfrentado todavía.

Keane no compra el discurso sobre el centro del campo de United

En Manchester, Roy Keane sigue sin convencerse del proyecto. Ni siquiera la llegada inminente de Carlos Baleba le hace cambiar de opinión sobre el centro del campo de Manchester United.

En el mismo podcast Stick to Football, el excapitán fue directo: si el objetivo es pelear por la liga, el mediocampo se queda corto. Reconoció que el equipo tiene gol, que la producción ofensiva fue notable, especialmente tras la llegada de Michael Carrick al banquillo, pero señaló con el dedo a la defensa: laterales y centrales siguen siendo, para él, el gran talón de Aquiles.

Sobre el centro del campo, admitió que, “sobre el papel”, los nombres impresionan. Sin embargo, no ve ahí una sala de máquinas capaz de sostener una candidatura seria al título. Su veredicto fue tajante: no, no le parece un mediocampo de campeón.

Curtis Jones, a un paso de Inter

El mercado también se mueve en Liverpool. Curtis Jones está muy cerca de cambiar Anfield por San Siro. Informaciones en Italia apuntan a que el centrocampista aterriza hoy en el país para pasar reconocimiento médico previo a su fichaje por Inter.

Según Gianluca Di Marzio, el jugador ya ha dado el visto bueno a un contrato de cinco años con el campeón de la Serie A. Inter ha presentado una oferta en torno a los 30 millones de libras por un futbolista formado en casa en Liverpool, que entra en su último año de contrato y no ha avanzado en una renovación. El escenario invita a una salida inmediata.

Barcelona se rinde con Álvarez y busca plan B

En España, Barcelona ha tenido que recalcular su hoja de ruta en ataque. El club ha abandonado la carrera por Julián Álvarez este verano ante la postura inflexible de Atlético, lo que ha obligado al director deportivo Deco a explorar alternativas para cubrir las bajas de Robert Lewandowski y Ferran Torres.

En declaraciones recogidas por ESPN, Deco explicó que el hueco de Ferran puede taparse con los refuerzos ya realizados, pero admitió que reemplazar a Lewandowski es “mucho más difícil”. El polaco deja un vacío de jerarquía y gol que no se suple con un simple parche.

El dirigente habló de “soluciones internas” como opción, pero dejó claro que el club sigue mirando el mercado. El ruido de nombres no cesa y en el Camp Nou esperan más movimiento en las próximas semanas. La búsqueda de un nuevo nueve, de momento, sigue abierta.

El mercado se acelera, los banquillos se inquietan y el reloj aprieta. Villa pelea por su defensa, Arsenal se refuerza donde más le duele, y media Europa ajusta piezas antes del primer silbatazo. La pregunta ya no es quién se mueve, sino quién llega a tiempo.