El Barça considera a Pavlidis tras complicarse el fichaje de Julián Álvarez

El plan del Barcelona para el ‘9’ del futuro tiene un nombre subrayado en rojo: Julián Álvarez. Pero la realidad del mercado, una vez más, amenaza con imponer un giro de guion. Y en ese libreto aparece Vangelis Pavlidis, goleador de Benfica, como una alternativa cada vez más seria en la mesa de Deco.

Julián Álvarez, el deseo… y el muro del Atlético

Según informa AS, el director deportivo azulgrana ha situado al argentino como objetivo prioritario para relevar a Robert Lewandowski, ahora en Chicago Fire. El jugador, siempre según el diario, ve con buenos ojos cambiar el Metropolitano por el Camp Nou. El encaje futbolístico es evidente; la operación, no tanto.

Atlético de Madrid no está por la labor. El club rojiblanco ya habría rechazado una oferta del Barça de 100 millones de euros y no contempla desprenderse de un futbolista al que tiene blindado hasta 2030. La tensión ha subido un peldaño: desde Madrid incluso habrían elevado una queja a la FIFA por lo que consideran un acercamiento indebido del Barça hacia Álvarez.

Con ese contexto, el tiempo corre. Si en las próximas semanas no se desbloquea la operación, en Barcelona deberán aceptar que el ‘plan A’ se escapa y pasar a la siguiente carpeta.

Ahí entra Pavlidis.

Pavlidis, el ‘plan B’ que se ha ganado un lugar en la lista

El griego se ha colocado por méritos propios entre las primeras alternativas que maneja la dirección deportiva culé. Pavlidis llegó a Lisboa en 2024 procedente de AZ Alkmaar y, desde entonces, no ha dejado de sumar argumentos.

La pasada temporada firmó 30 goles y 6 asistencias en 53 partidos oficiales con Benfica. Cifras de delantero grande, sostenidas en el tiempo, que han llamado la atención de media Europa. Y de Barcelona, en particular.

Hay una noche que en el Camp Nou no han olvidado: el espectacular 5-4 entre Barça y Benfica en la fase de liga de la Champions. Pavlidis necesitó apenas media hora para firmar un ‘hat-trick’ en la primera parte. El Barça ganó el partido, pero el griego se marchó dejando una huella difícil de borrar en los informes de scouting.

De Bochum a la élite: un camino nada recto

El ascenso de Pavlidis no ha sido un relato cómodo. A los 16 años dejó Grecia para perseguir el sueño de jugar en la Bundesliga y se incorporó a la cantera de VfL Bochum. El salto definitivo al primer equipo nunca llegó.

Bochum optó por cederlo primero a Borussia Dortmund II y después a Willem II, en Países Bajos. Fue allí, en la Eredivisie, donde el delantero empezó a romper el molde. Willem II acabó fichándolo en propiedad, y sus actuaciones abrieron la puerta de AZ Alkmaar, que en 2021 pagó 2,5 millones de euros por el internacional griego, una cantidad que hoy parece casi simbólica.

En Alkmaar afinó el colmillo. En Benfica lo ha convertido en un arma de élite.

Benfica no quiere vender… y Marco Silva lo deja claro

Que el Barça piense en Pavlidis no significa que la operación vaya a ser sencilla. De nuevo, según AS, en Lisboa no hay intención de sentarse a negociar. El delantero tiene contrato hasta 2029 y Benfica, acostumbrado a vender caro y en su momento, no siente urgencia alguna por desprenderse de su referencia ofensiva.

La llegada este verano de Marco Silva al banquillo, en sustitución de José Mourinho —ahora en Real Madrid—, ha reforzado todavía más su peso en el proyecto. El técnico portugués considera a Pavlidis una pieza clave. Y el propio delantero se encargó de subrayarlo sobre el césped.

En la vuelta de la segunda ronda previa de la Europa League, ante St. Gallen, Pavlidis firmó los cuatro primeros goles en el 5-0 de Benfica. En la ida, en Suiza, los lisboetas habían caído 2-1. En casa, el griego lideró la remontada, destrozó la eliminatoria y metió al equipo en la tercera ronda, donde espera Heart of Midlothian.

Un póker en una noche europea. Un recordatorio perfecto, para quien aún dudara, de por qué los grandes empiezan a mirar hacia Lisboa.

El dilema del Barça

Entre el deseo de Julián Álvarez y la opción Pavlidis se dibuja el dilema del Barcelona: insistir hasta el límite por un objetivo bloqueado por Atlético, o adelantarse a la competencia por un goleador que ya ha demostrado poder castigar al propio Barça.

El mercado no espera. Y el próximo ‘9’ azulgrana, sea argentino o griego, marcará mucho más que los goles de una temporada: puede definir el pulso ofensivo del club en la próxima década.