Brasil pierde ante Japón y Raphinha es expulsado

Brasil no solo perdió el partido. Perdió también los nervios. Y a Raphinha. Y a Carlo Ancelotti.

La selección brasileña cayó 3-2 ante Japón en un amistoso en Singapur, en un final tan encendido como preocupante. El equipo asiático se adelantó 2-0 en apenas 20 minutos, con goles de Takefusa Kubo y Keito Nakamura, castigando una defensa brasileña blanda y desconcentrada.

Brasil reaccionó a tirones. Vinicius Junior recortó distancias en el minuto 33 y, ya en la segunda parte, volvió a aparecer para empatar el encuentro en el 75. El talento individual sostuvo lo que el colectivo no terminaba de armar.

Cuando el empate parecía un mal menor, llegó el golpe definitivo. En el tiempo añadido, Tatsuhiro Sakamoto firmó el 3-2 para Japón en una acción polémica que desató la furia del banquillo brasileño. La protesta se desbordó en la banda.

Raphinha, que había sido sustituido en el minuto 71, vio la tarjeta roja por sus airadas quejas desde la línea de cal tras el tanto de Sakamoto. No estaba ya en el campo, pero sí en el ojo del huracán. Poco después, el árbitro también expulsó a Ancelotti en medio de un cierre de partido crispado, con Brasil descompuesto anímica y tácticamente.

El amistoso, pensado para afinar detalles, dejó más preguntas que respuestas para la canarinha y un aviso claro: Japón ya no es un rival exótico, sino un equipo capaz de tumbar gigantes y manejar los tiempos de un partido grande.

Argentina, primer golpe sin Messi

En Buenos Aires, la historia fue distinta, pero el desenlace igual de amargo. La Argentina post-Messi arrancó con una derrota por 2-1 ante Uruguay en un clásico cargado de simbolismo y vacío de magia en los metros finales.

El encuentro en La Bombonera marcó el primer partido de la albiceleste desde el retiro internacional de Lionel Messi a comienzos de octubre. La herida sigue abierta. El estadio, habitualmente una caldera desbordada, esta vez no se llenó. Un detalle que pesa. En las tribunas, la mayoría lucía la camiseta albiceleste con el 10 del capitán ausente, pero en el césped ese número quedó huérfano.

Lionel Scaloni decidió no asignar el dorsal 10. Explicó que aún no eligió sucesor y, mientras no sea obligatorio, prefiere dejarlo vacío. Un gesto de respeto, pero también el retrato de una transición que recién empieza y que no será sencilla.

El partido lo confirmó. Argentina tuvo la pelota, pero no el filo. Sin la chispa habitual de Messi en el último tercio, el equipo chocó una y otra vez contra el orden uruguayo. Ni Nicolás Paz ni Thiago Almada lograron encender la luz que faltaba entre líneas.

El castigo llegó tras el descanso. En el minuto 48, Leonardo Balerdi desvió el balón hacia su propio arco y firmó un autogol que silenció el estadio. Cinco minutos más tarde, en el 53, Maximiliano Araújo amplió la ventaja para Uruguay, que estrenó con autoridad el ciclo de Diego Forlán en el banquillo.

Argentina reaccionó tarde. Julián Álvarez descontó en el 73 y encendió una esperanza que no alcanzó para rescatar el resultado. Faltó claridad, sobró ansiedad.

El clásico rioplatense abrió un nuevo capítulo para una selección que, sin Messi, debe reinventarse sin perder la identidad que la llevó a una final mundial. Scaloni acaba de extender su contrato hasta 2030. Tendrá tiempo y crédito, pero no margen para el conformismo.

El martes, Argentina buscará alivio ante Costa Rica en Córdoba. Uruguay, crecido y con viento a favor, recibirá a República Dominicana. La era sin el 10 ya empezó. La cuestión es quién se atreverá a tomar ese vacío y convertirlo, otra vez, en el corazón del equipo.