Canelo Álvarez vs Christian Mbilli: La Noche del Boxeo en Riad

La noche hierve en Riad. En el Kingdom Arena, el telón de la velada se va cerrando poco a poco mientras la ciudad espera el momento que lo eclipsará todo: la entrada al ring de Saúl “Canelo” Álvarez y Christian Mbilli. Falta solo una pelea en el programa previo antes de que los estelares crucen la cortina de luces.

Antes, el turno es para Jaime Munguía, que se dispone a defender su título supermedio de la WBA ante Nikita Zon en un combate pactado a 12 asaltos. Un duelo serio, con cinturón en juego, pero inevitablemente teñido por la sensación de previa: cada golpe empieza a sonar a cuenta atrás para el regreso del gran protagonista de la división.

Espinoza impone su ley… con polémica

En la pelea más reciente, Rafael Espinoza mantuvo su título pluma de la WBO con una contundencia que dejó dudas, más por la forma del final que por el dominio mostrado. El mexicano resolvió en el tercer asalto con un TKO sobre Ricardo Blandon, que no pudo seguir tras un corte provocado por un golpe.

Espinoza, invicto, elevó su marca a 29-0 con 25 nocauts. Las cifras hablan de un pegador implacable. La sensación en el recinto, en cambio, fue distinta: el desenlace pareció prematuro, como si al combate le hubieran arrancado páginas antes del clímax.

Tsutsumi acelera, el resto cumple

Mucho antes del ruido de los grandes focos, Japón ya había dejado su sello. Reito Tsutsumi arrasó a Raymundo Rojas con una ráfaga de izquierdas pesadas que forzó la detención del combate en el segundo asalto, a los 2 minutos y 27 segundos. Se marcha con un 6-0 profesional que empieza a exigir atención.

En la cartelera no televisada, el trabajo fue menos vistoso pero igual de efectivo. Brayan Leon se impuso a los puntos a Hector Aguirre tras ocho asaltos. Emiliano Rojo frenó a Flavius Biea en el cuarto, imponiendo autoridad a mitad de camino. Bek Nurmaganbet apenas necesitó algo menos de tres minutos para despachar a Marcos Vazquez: lo derribó dos veces y lo noqueó en el primer asalto, con solo tres segundos restantes en el reloj.

Antes de todo eso, Sultan Almohammed se llevó una decisión unánime ante Erick Villegas, mientras que Carl Jammes Martin se impuso por decisión dividida a David Picasso en un combate pluma igualado, de esos que se juegan en matices y pequeños detalles.

Un Canelo desafiante en medio de la tormenta

Y entonces, el foco vuelve inevitablemente a la pelea que lo condiciona todo. Canelo Álvarez regresa a un territorio desconocido en los últimos años: el del aspirante. Por primera vez desde 2022, el mexicano entra al ring sin la etiqueta de campeón, con el recuerdo aún fresco de la noche en que perdió su corona indiscutida del peso supermedio ante Terence Crawford hace 13 meses.

Esta vez persigue el título del World Boxing Council frente a Christian Mbilli, invicto, nacido en Camerún y nacionalizado francés, que ha prometido “sorprender al mundo” en la pelea más grande de su carrera. El reto es enorme. La oportunidad, irrepetible.

Pero el combate no flota en el vacío. Se celebra en un país que, en las últimas semanas, ha vivido una oleada de ataques con drones y misiles que obligó a cancelar o posponer otros eventos de alto perfil. La pregunta sobre si esta noche podría llevarse a cabo planeó sobre la velada hasta hace nada. Pese a todo, los boxeadores están aquí, el cuadrilátero está montado y las luces ya apuntan hacia el centro de la arena.

La previa se agota. Las manos empiezan a calentar, los himnos aguardan, el murmullo se convierte en rugido. En unos minutos, Canelo Álvarez y Christian Mbilli caminarán hacia el ring para decidir algo más que un cinturón: quién manda de verdad en la cima del peso supermedio.