Carlos Baleba se perderá su debut por lesión

Carlos Baleba tendrá que esperar. Y la afición de Manchester United, también.

El fichaje de 70 millones de libras no podrá debutar durante, al menos, unas tres semanas por un problema de tobillo, tal y como confirmó Michael Carrick, que afronta un inicio de temporada agitado entre lesiones, nuevos nombres y la obligación de reaccionar tras un tropiezo inicial.

Un fichaje ilusionante… en la enfermería

Baleba, de 22 años, llegó el martes procedente de Brighton para apuntalar un centro del campo ya reforzado este verano con Andrey Santos y Youri Tielemans. El director de fútbol, Jason Wilcox, no escatimó elogios al definir al camerunés como “un centrocampista de élite con un potencial inmenso para seguir creciendo”.

Pero el estreno tendrá que esperar.

El internacional por Camerún aterrizó en Old Trafford con un problema en el tobillo que le deja fuera del duelo de este domingo en la Premier League ante el recién ascendido Ipswich y de varios compromisos más.

“Tiene un pequeño problema en el tobillo, así que quizá un par de semanas, tres semanas”, explicó Carrick. “Ya lo sabíamos de antes, así que no es un gran problema, pero será fantástico tenerle de vuelta cuando podamos”.

Calendario marcado y un posible debut especial

La lesión ya le había impedido participar con Brighton tanto en la Conference League como en el estreno liguero. El plazo que maneja Carrick abre la puerta a un debut con un punto de morbo añadido: podría producirse precisamente ante su exequipo.

United recibirá a Albion en la Carabao Cup antes de visitar a Fulham el 20 de septiembre, su último partido antes de medirse a Tottenham en Old Trafford tras el parón internacional del 10 de octubre. En ese tramo se sitúa la ventana más lógica para ver por fin a Baleba vestido de rojo.

Pese al contratiempo, el entusiasmo dentro del club es evidente. “Estamos encantados de tener a Carlos”, insistió Carrick. “Tiene un potencial enorme, enorme. Es un fichaje realmente emocionante para nosotros.

“La calidad que tiene, los atributos que tiene, compensan un poco el equilibrio del grupo que tenemos. Fortalezas diferentes, combinaciones diferentes. Para nosotros, tener eso es una gran noticia. Y creo que aún tiene mucho más por dar; con el jugador que ya es y ese margen de mejora, es algo muy ilusionante para nosotros”.

Parte médico y dudas antes del parón

El técnico también fue preguntado por la posibilidad de recuperar tanto a Baleba como a Amad Diallo antes del parón de tres semanas por selecciones. La respuesta fue prudente.

“Es algo nuevo, tener que gestionar este parón, pero esperaremos y veremos”, señaló. “Tenemos esperanza, pero no quiero poner plazos todavía”.

Lo que sí dejó claro es que Amad seguirá ausente algo más de tiempo. “Amad no estará involucrado esta semana. Estará fuera un poco más. Mase (Mason Mount) ya está de vuelta con el grupo, lo cual es fantástico. Se ha entrenado esta semana, así que es una gran noticia para nosotros”.

Necesidad de reacción tras un mal arranque

Todo esto llega en un contexto incómodo. United busca una reacción inmediata después del 2-0 encajado el pasado fin de semana ante Hull, campeón del play-off de ascenso, un inicio de curso que rozó la pesadilla.

Marcus Rashford entró al descanso tras haber disfrutado de unos días extra de descanso después del Mundial, igual que Lisandro Martínez y Kobbie Mainoo, también utilizados como revulsivos.

Carrick, pese a las bajas, no quiere excusas. “Tenemos una plantilla de la que elegir. Tenemos un buen grupo y podríamos escoger una variedad de combinaciones dentro del equipo”, remarcó. “Elegiremos un once para el fin de semana y, sí, desde luego los chicos están muy metidos en la pelea”.

La espera por Baleba se alargará unas semanas. La de los resultados, en cambio, no admite tanta paciencia en Old Trafford.