Michael Carrick perfila su once para el debut en la Premier League

Michael Carrick ya tiene el mapa de su primer gran día de la temporada, y viene con buenas y malas noticias para el banquillo de Man Utd antes del estreno de la Premier League ante Hull.

Sesko reaparece… pero sin prisa

El gran titular es el regreso de Benjamin Sesko al grupo. El delantero no jugó ni un solo minuto en pretemporada por una lesión en la tibia, pero ha completado la semana de trabajo en Carrington y vuelve a estar disponible.

El esloveno arrastraba molestias desde la pasada campaña. Jugó con dolor, lo apretó aún más en la victoria ante Liverpool en Old Trafford en mayo y terminó pagando el precio: todo el verano en el centro de entrenamiento mientras el equipo disputaba seis amistosos sin él.

No está para ser titular. Carrick lo sabe y no quiere quemar etapas. Lo ve como un refuerzo progresivo, un arma que irá ganando ritmo desde el banquillo. “Ben [Sesko] ha vuelto a entrenar. Así que es otra cosa positiva. Con ganas de tenerlo de nuevo alrededor del grupo y de darle minutos también”, explicó el técnico.

Mount, entre algodones

La gran incógnita es Mason Mount. El plan inicial hablaba de un simple golpe, algo menor. Pero si se pierde el duelo del sábado, ya serán tres partidos fuera, incluyendo dos amistosos de pretemporada.

Carrick, sin embargo, se mantiene firme en su mensaje: calma total. “Creo que, primero de todo, Mason es un jugador top. Jugador top”, subrayó. El entrenador recordó su impacto en los primeros encuentros veraniegos: “Fue uno de nuestros mejores jugadores en las primeras fases, en los partidos que jugó. Estuvo fantástico”.

El problema es ese “pequeño golpe” que lo ha frenado en seco. “No hay drama. Lleva quizá una semana, 10 días o lo que sea. No es nada importante”, insistió Carrick, consciente de que el inglés ha encadenado problemas físicos en los últimos años y necesita continuidad.

Por eso el club lo está mimando: “Lo estamos gestionando un poco, pero está muy cerca, así que es cuestión de ver para el fin de semana, si no ya pensando en la próxima semana”. La idea es clara: que Mount entre para quedarse. “Quiere estar en ritmo completo y quiere mantenerse en forma. Mason volverá muy, muy pronto, si no de inmediato, así que todo está bien”.

De Ligt, descartado pese al avance

La baja más contundente es la de Matthijs de Ligt. El central, operado de la espalda, ha dado un paso importante al regresar a los entrenamientos, pero no llegará a tiempo para Hull.

“Matt [De Ligt] ha estado fuera mucho tiempo, pero está entrenando y es fantástico tenerlo de vuelta. No estará involucrado, pero está en buena forma y moviéndose en una buena dirección”, explicó Carrick. El club no quiere acelerar los últimos tramos de su recuperación y asume que todavía necesita margen antes de competir.

Darlow entra en escena

En la portería, aparece un nombre nuevo en la ecuación: Karl Darlow. El fichaje ha trabajado con normalidad esta semana y se ha ganado un lugar en la lista para el debut liguero.

“Sí, Karl ha entrenado esta semana. Ha vuelto a entrenar, así que está en buena forma”, confirmó Carrick. Otra pieza más para una plantilla que el técnico quiere profunda, competitiva y preparada para los golpes inevitables del calendario.

“Tenemos que tener una plantilla lo bastante fuerte como para tener un once inicial realmente top, con la profundidad para llevarnos durante la temporada”, remarcó el entrenador.

Vuelta a Hull y arranque de curso

El estreno no es un partido cualquiera. United vuelve a visitar a Hull por primera vez desde 2017. Los Tigers regresan a la élite tras nueve años en el segundo nivel, después de lograr el ascenso vía play-offs. Ambiente de regreso, estadio lleno y un rival con hambre de demostrar que no ha vuelto para ser comparsa.

Carrick, lejos de rebajar expectativas, se agarra al trabajo hecho en verano: “Como cabría esperar, con muchas ganas de otra temporada. Vienen una detrás de otra, así que se trata de sacar el máximo de todo lo que tenemos delante”.

El técnico se muestra especialmente satisfecho con lo visto en los entrenamientos y en los amistosos: “Muy animado con el trabajo que hemos hecho en pretemporada en el campo de entrenamiento, y en la mayoría de los partidos ha estado realmente bien. Así que con muchas ganas del primer partido y de un duelo duro el sábado.”

Sesko como carta nueva, Mount pendiente del último test, De Ligt todavía en el dique seco y Darlow listo para entrar en la dinámica. El tablero está casi completo. Ahora falta saber si este United está preparado para que la primera página de la temporada se escriba a su favor.