El Celtic se recompone con doblete de Camilo Duran

El Celtic necesitaba una respuesta. Y la encontró en los pies de Camilo Duran. Tras el golpe moral sufrido en Linz a mitad de semana, el equipo de Martin O’Neill se impuso 2-1 a Falkirk en Celtic Park, con un doblete del colombiano en la primera parte que sostuvo al campeón en una tarde que empezó plácida y acabó tensa.

Tres victorias de tres en liga, pero no fue un paseo.

De la herida europea al desahogo en casa

El recuerdo del partido en Linz pesaba. 120 minutos corriendo detrás del balón, una derrota que dejó tocados a jugadores y grada. O’Neill no lo ocultó tras el encuentro: el club entero había sufrido el martes, desde el vestuario hasta el aficionado que paga su entrada.

Por eso, el técnico irlandés lo dejó claro: ganar era lo único que importaba. Y su equipo salió a demostrarlo desde el inicio.

El Celtic dominó el primer tiempo y, por momentos, jugó “cosas realmente, realmente bonitas”, como describió el propio O’Neill. Combinaciones rápidas, circulación fluida y un protagonista claro: Camilo Duran, esta vez como referencia ofensiva por el centro ante la ausencia de Kasper Hogh.

El colombiano respondió con lo que se le pide a un delantero: goles. Dos. Un doblete que pudo haber sido el cierre del partido antes del descanso, porque el Celtic generó “ocasiones gloriosas” para sentenciar. No las aprovechó. Y lo pagó en nervios.

Duran, el ‘9’ improvisado que pide sitio

O’Neill no escatimó elogios para Duran. Lo definió como “un futbolista tremendo”, un atacante natural que, cuando Hogh está disponible, suele caer a zonas más abiertas mientras el danés fija a los centrales con su físico y su presencia en el área.

Sin Hogh, Duran ocupó el centro del ataque y mostró instinto y calma. Para el entrenador, trabajar con él es “un sueño”. Incluso bromeó con la adaptación del colombiano: su inglés mejora, pero en el vestuario el mensaje es sencillo y constante: “hijo, eres brillante”.

Duran respondió a esa confianza con la actuación que el Celtic necesitaba tras una semana complicada. Goles, movilidad y carácter en un partido en el que el margen de error era mínimo.

Falkirk aprieta y Celtic sufre

El 2-0 al descanso no reflejaba del todo la superioridad local. Parecía cuestión de tiempo que llegara el tercero. No llegó. Y Falkirk se agarró al partido.

O’Neill lo advirtió incluso cuando el marcador sonreía: a 2-0, los visitantes “nunca estuvieron fuera del partido”. Tenía razón. El gol de Falkirk encendió las alarmas y convirtió los últimos 15-20 minutos en un ejercicio de resistencia para un Celtic que arrastraba el cansancio físico y mental de la prórroga en Linz.

El tramo final fue áspero. Balones divididos, nervios en la grada, piernas pesadas sobre el césped. El Celtic perdió la frescura del primer tiempo y se vio obligado a sufrir, a aguantar, a cerrar filas. Esta vez sí, la línea aguantó.

Cuando el árbitro señaló el final, el alivio fue evidente. No había brillo total, pero sí lo que O’Neill había reclamado: una victoria.

O’Neill: “Ha sido una semana dura… y ganar era lo esencial”

El técnico no maquilló el contexto: “Ha sido una semana vieja y dura”, admitió, subrayando el desgaste que dejó Linz. Por eso insistió en que el triunfo era “lo más importante” y lanzó un mensaje de calma: el equipo “va a mejorar”.

Lo que se vio ante Falkirk apunta precisamente a eso: un Celtic capaz de combinar fases de fútbol vistoso con momentos de sufrimiento, sostenido por un delantero que pide protagonismo y por un entrenador veterano que sabe que, en semanas como esta, el estilo pasa a un segundo plano.

Lo que cuenta es la reacción. La liga arranca con pleno de victorias. Duran se presenta como alternativa seria en la punta. El equipo, aún dolido por Europa, respira de nuevo.

La pregunta ahora es sencilla y a la vez enorme: ¿será este partido el punto de giro que convierta una semana dura en el inicio de una temporada dominante?