Celtic presiona por Alistair Johnston ante oferta de la Premier League

El futuro de Alistair Johnston se ha convertido en uno de los focos más calientes del mercado veraniego en Parkhead. El lateral derecho canadiense, pieza clave en el Celtic, está en el punto de mira de un club de la Premier League que, según el Daily Record, ya ha presentado una oferta inicial de 12 millones de libras más complementos.

No basta. No para el Celtic.

El conjunto de Glasgow está presionando por una cifra más alta. La operación, en su estructura total, podría alcanzar hasta los 15 millones de libras, una cantidad más acorde con el valor de un internacional consolidado que todavía tiene tres años de contrato por delante con el club escocés. Esa seguridad contractual le da a la directiva margen para tensar la cuerda.

Johnston, sin embargo, mira hacia el sur. El defensor ve la Premier League como el siguiente paso natural en su carrera y, según las informaciones, ya ha dejado clara su postura a los dirigentes del Celtic durante esta ventana de fichajes. Quiere el reto. Quiere el escaparate más grande.

De momento, no hay acuerdo. Las conversaciones avanzan, pero el club no está dispuesto a dejarlo marchar a cualquier precio y mantiene el pulso a la espera de un paquete económico mejorado. Desde el entorno de la operación se apunta, no obstante, a un optimismo creciente: se espera que las partes terminen por “limar” las diferencias y que el traspaso acabe concretándose este verano.

En medio de todo, la voz que calma y agita a la vez es la de su entrenador. Preguntado por el interés, el técnico del Celtic, Martin O'Neill, reconoció el contexto con franqueza. Explicó que ya ha hablado con Johnston tras conocerse la oferta y subrayó que el futbolista está “perfectamente feliz” en el club. Pero el fútbol moderno rara vez es tan simple.

O'Neill lo dejó claro: la cabeza de un jugador puede cambiar muy rápido cuando aparece un gran club. No se trata de marcharse a cualquier destino, ni a lo que él describió como un “segundo nivel” de la Premier League. El técnico fue tajante al marcar la diferencia: solo un “club grande, muy grande” justificaría plantearse seriamente la salida.

Y ahí está el punto de fricción. Un Celtic que se sabe fuerte en la negociación, un jugador ambicioso que ve abierta una puerta única y un pretendiente inglés dispuesto a subir la apuesta para llevarse a un lateral en plena madurez competitiva.

Si la oferta sube hasta donde en Glasgow consideran justo, Johnston cambiará el verde de Parkhead por el brillo incesante de la Premier League. Si no, el canadiense seguirá siendo uno de los pilares del campeón escocés, aunque ya con la certeza de que el próximo verano la historia podría no repetirse, sino resolverse de forma definitiva.