Coco Gauff inicia las Finales WTA con una victoria luchada sobre Jessica Pegula

La ex campeona Coco Gauff logró una victoria en tres sets frente a la estadounidense Jessica Pegula en el partido inicial de las Finales WTA en Indian Wells, California.

Gauff, quien fue campeona en 2024, mostró una gran resistencia y habilidad atlética para superar a Pegula, finalista en 2023, con un marcador de 6-4, 6-7 (5-7) y 6-2.

A sus 22 años, Gauff es la jugadora más joven en participar en cinco Finales WTA consecutivas desde Martina Hingis en el 2000. Su última competición antes de este torneo fue en el China Open a comienzos de octubre.

"Estoy realmente orgullosa de mí misma por este partido. Jugar un torneo así sin preparación es algo que nunca había hecho en mi carrera, pero estoy feliz de haberlo logrado. Fue un partido difícil, pero me divertí mucho", comentó Gauff.

En la presente temporada, Gauff solo ha ganado un título, que fue precisamente contra Pegula en la final del Cincinnati Open en agosto.

Pegula, de 32 años, conquistó títulos en Dubai y Charleston y llegó a semifinales en el Abierto de Australia y el US Open. A pesar de haber disputado solo un partido desde septiembre, se encuentra a cuatro victorias de Elena Rybakina, líder del circuito con 54 triunfos este año.

"Jessica es una jugadora increíble. Siempre tenemos partidos muy parejos. Hoy la clave fue ser agresiva, aunque tuve que correr mucho. Mis zapatillas están destrozadas, algunas quedaron en la cancha. Tendré que cambiarlas mañana", dijo Gauff.

Próximos encuentros y formato del torneo

El próximo rival de Gauff será la campeona de Wimbledon, Linda Noskova, quien venció a Marta Kostyuk 6-2, 6-4 en el primer duelo de las Finales. Por su parte, Pegula enfrentará a Kostyuk.

Noskova, de 21 años y originaria de República Checa, aprovechó las cuatro oportunidades de quiebre que tuvo frente a la ucraniana Kostyuk, quien ingresó al torneo tras la baja por enfermedad de la número uno del mundo, Rybakina.

Las Finales reúnen a las ocho mejores jugadoras del año, divididas en dos grupos de cuatro que juegan en formato round-robin. Las dos primeras de cada grupo avanzan a semifinales y luego a la final, programada para el domingo.

Detalles del partido entre Gauff y Pegula

Gauff remontó después de estar a tres puntos de quiebre en contra para mantener su servicio y tomar ventaja 5-4 en el primer set, que cerró con un quiebre a favor en el siguiente juego.

Pegula dominó los primeros tres juegos de servicio de Gauff en el segundo set, tomando rápidamente una ventaja de 5-1, aunque Gauff respondió ganando tres juegos consecutivos.

En el décimo juego del segundo set, Pegula desaprovechó tres puntos para cerrar el set con su servicio en 5-4, mostrando frustración al gritar y golpear su raqueta contra el suelo tras perder dos puntos de quiebre seguidos.

Pegula salvó un punto de partido en su propio saque para forzar un tie-break, que ganó finalmente.

En el set definitivo, Gauff tomó el control y ganó cómodamente los primeros tres juegos, culminando con su tercer punto de partido y celebrando con un rugido lleno de emoción.