Coutinho y Neymar se reencuentran en Santos

Philippe Coutinho y Neymar vuelven a cruzar caminos. Esta vez no con la camiseta amarilla de Brasil, sino en el club que vio nacer a uno de ellos y que hoy intenta reconstruir su grandeza: Santos anunció este lunes la llegada de Coutinho para lo que resta de temporada, en un movimiento tan nostálgico como llamativo.

El fichaje tiene un matiz especial. Coutinho y Neymar compartieron vestuario durante años en la selección brasileña, pero nunca coincidieron en un club. Ni siquiera en aquel Barcelona plagado de estrellas: Coutinho aterrizó en el Camp Nou en enero de 2018, cuando Neymar ya llevaba meses instalado en Paris St Germain tras su traspaso de agosto de 2017. Dos trayectorias paralelas que, por fin, se cruzan a nivel de clubes.

El anuncio no fue frío ni burocrático. Santos difundió un video del regreso de Coutinho a un vestuario brasileño de élite, con el mediapunta entrando al vestuario y siendo recibido por Neymar. El 10 no se contuvo. “Si es un sueño, no quiero despertar”, le dijo a su viejo socio de selección, en una frase que resume el impacto emocional del reencuentro para la hinchada santista.

Coutinho llega después de un periodo inestable en su carrera. Tras cinco años de alto nivel en Liverpool, donde se consagró como una de las grandes figuras de la Premier League, dio el salto a Barcelona y contribuyó a ganar dos títulos de LaLiga. Sin embargo, su peso competitivo fue menguando con el paso de las temporadas. Su última aparición con la selección brasileña data de marzo de 2022, un dato que refleja su distancia reciente de la primera línea internacional.

En 2024 intentó un nuevo comienzo en casa: regresó a Vasco da Gama, el club de su infancia. Pero esa etapa duró poco. Abandonó el equipo en febrero de este año y quedó nuevamente a la espera de un proyecto que le ofreciera minutos, confianza y un contexto competitivo fuerte.

Ese contexto lo propone ahora Santos, un club que también vive un momento de reconstrucción y que en 2023 selló el regreso de Neymar. El atacante de 34 años volvió al equipo que lo lanzó al mundo y, tras la eliminación de Brasil en el Mundial de julio, anunció su retiro de la selección. Su figura se ha convertido en el gran imán del proyecto santista, tanto a nivel deportivo como emocional.

La llegada de Coutinho suma un ingrediente más a esa apuesta. Dos talentos que marcaron una era con Brasil, reunidos por primera vez en un club, en un campeonato que los conoce bien y en una institución que busca volver a ser protagonista. La pregunta ya flota en el ambiente: ¿será este reencuentro el impulso que Santos necesita para recuperar su lugar en la cima del fútbol brasileño?