Crystal Palace confirma que Adam Wharton no se va al United

El nuevo técnico de Crystal Palace, Pierre Sage, ha puesto punto final a las especulaciones: Adam Wharton no saldrá de Selhurst Park este verano. Ni siquiera para un gigante como Manchester United.

El centrocampista inglés, internacional con su selección y una de las irrupciones más llamativas de la pasada temporada, llevaba meses vinculado a un posible traspaso a Old Trafford. Pero Sage fue tajante en rueda de prensa, en la previa del regreso a la acción en la Premier League este fin de semana.

«Hemos vendido grandes jugadores y ahora creo que no es el momento de hacer eso. Adam puede jugar en un club grande, pero pienso que un año con nosotros, un año con una nueva dinámica, será bueno para él y le necesitamos», explicó el francés. Mensaje claro al mercado: Wharton no se toca.

Mientras tanto, en Manchester el movimiento es constante.

El United mira al lateral izquierdo

Con el fichaje de Carlos Baleba encaminado, la dirección deportiva del United ya ha marcado su siguiente prioridad: un lateral izquierdo. El club ha contactado con los representantes de Alejandro Balde, de Barcelona, en busca de un refuerzo de nivel para la banda.

El problema es que el internacional español no fuerza nada. Desde el entorno de Balde han trasladado que el jugador está cómodo donde está. Un muro importante para las aspiraciones de los de Old Trafford.

La situación deja a Michael Carrick con un margen mínimo en esa zona del campo. Con Patrick Dorgu contemplado como opción para posiciones más adelantadas y el joven Harry Amass cerca de salir del club, el técnico solo cuenta con Luke Shaw como lateral izquierdo puro. Shaw, de 31 años, arrastra un historial de lesiones importante, aunque el curso pasado logró mantenerse sano durante toda la temporada. El riesgo está ahí.

Baleba, pieza clave del nuevo centro del campo

En paralelo, el United está a un paso de cerrar a Carlos Baleba, mediocentro de Brighton. La operación, que ya va muy avanzada, responde al deseo de Carrick de reforzar el corazón del equipo.

«Creo que estamos buscando fortalecer la plantilla», dijo el entrenador en su comparecencia antes del duelo de este fin de semana ante Hull City. «Estamos trabajando claramente en ello, intentando sacar el máximo de la situación que tenemos, mejorar las cosas y avanzar. Queremos aprovechar las oportunidades para terminar la ventana más fuertes de lo que la empezamos. Y creo que vamos por buen camino hasta ahora».

El club ya ha presentado una oferta de alrededor de 60 millones de libras, más 5 millones en variables, para convencer a Brighton. Baleba, que llevaba tiempo en el radar de Old Trafford desde los primeros contactos del verano pasado, siempre se ha mostrado receptivo a la idea de vestir de rojo.

Si se cierra el acuerdo, el camerunés se unirá a Andrey Santos y Youri Tielemans como las tres incorporaciones para el centro del campo en este mercado. Un bloque nuevo para suplir la marcha de Casemiro y la grave lesión de Manuel Ugarte en el último Mundial.

Jorge Salinas, David Raum y un carril en ebullición

La búsqueda de un lateral izquierdo no se detiene en Balde. Según Infobae, el United ha entrado por fin en la puja por Jorge Salinas, joven lateral de 19 años de Racing Santander. El jugador tiene una cláusula de rescisión de 13,7 millones de libras en su contrato actual y el informe apunta a que el club inglés ha irrumpido en las negociaciones, sin que trasciendan los detalles exactos de la oferta.

Desde Alemania, otra vía: GIVEMESPORT asegura que al United le han ofrecido la posibilidad de fichar a David Raum, de RB Leipzig. El internacional alemán entra en su último año de contrato y el club de la Bundesliga estudia hacer caja para evitar perderlo gratis más adelante. El nombre de Salinas también habría sido ofrecido en este contexto, lo que refleja la intensidad con la que el United rastrea el mercado para esa posición.

La necesidad es evidente. El contrato de Luke Shaw entra en su último año y las tentativas por Lewis Hall y Myles Lewis-Skelly no han cuajado hasta ahora. El margen de error se estrecha a medida que se acerca el cierre de la ventana.

Rashford, bajo la lupa de Carrick

Entre entradas y posibles salidas, una figura vuelve a colocarse en el centro del escenario: Marcus Rashford. Tras su cesión de una temporada a Barcelona, el delantero ha sido reintegrado a la dinámica del United y su futuro inmediato vuelve a estar sobre la mesa.

Preguntado por si el jugador había expresado su deseo de quedarse más allá del cierre del mercado, Carrick optó por destacar su respuesta en el día a día. El técnico elogió a Rashford por entrenar «fantásticamente bien» desde su regreso. Un guiño importante en un contexto en el que el club sigue abierto a escuchar ofertas por él en este tramo final del verano.

Aun así, la sensación es que el atacante de 28 años tiene cada vez más opciones de quedarse y formar parte del nuevo proyecto esta temporada. El rendimiento en el césped, y no solo en el mercado, dictará sentencia.

Un verano agitado antes del estreno

El United afronta las últimas dos semanas del mercado con la certeza de que debía moverse con decisión. Ya han llegado Karl Darlow, Andrey Santos y Youri Tielemans, pero el propio Carrick presionó en privado y en público para seguir añadiendo piezas.

El telón de la nueva Premier League se levanta hoy con Arsenal recibiendo a Coventry City, recién ascendido. Mañana, a las 12:30, será el turno del United, visitando a otro recién ascendido, Hull City.

Con la temporada arrancando y los despachos echando humo, la pregunta es directa: ¿logrará el club cerrar el lateral izquierdo, apuntalar el centro del campo con Baleba y encajar el futuro de Rashford antes de que baje la persiana del mercado? El reloj ya corre.