Crystal Palace ficha a Anan Khalaili tras fiasco con Inter

Crystal Palace ha encontrado su gran apuesta del verano. El club londinense anunció este sábado el fichaje de Anan Khalaili procedente del Royale Union Saint-Gilloise, apenas unas semanas después de que su traspaso al Inter de Milán se viniera abajo en el último momento.

El extremo israelí, de 21 años, firma por cinco temporadas, a la espera de recibir la preceptiva autorización internacional, según detalló el propio club en su página oficial. La prensa británica cifra la operación en 24,5 millones de euros, alrededor de 28 millones de dólares, una cantidad que lo convierte en el fichaje más caro de la historia del fútbol israelí.

Un salto directo al escaparate más exigente del mundo.

Khalaili, que se mueve principalmente por la banda derecha, no escondió su entusiasmo en sus primeras palabras como jugador de los Eagles: “Estoy feliz de estar aquí, estoy emocionado y no puedo esperar para empezar”. El atacante explicó que lleva tiempo siguiendo la Premier League y al propio Crystal Palace, y que ve esta etapa como “un nuevo desafío”.

En el palco también se respiraba satisfacción. El presidente Steve Parrish subrayó la importancia de la operación y el hecho de que el futbolista haya elegido Selhurst Park como siguiente parada en su carrera: el club, remarcó, está “muy emocionado” por haber cerrado el fichaje y “encantado” de que Khalaili haya decidido continuar su camino con Crystal Palace.

Detrás de esta llegada hay una historia reciente de frustración médica y legislación estricta. Hace apenas un mes, el presidente del Inter, Giuseppe Marotta, explicó en rueda de prensa que el jugador no había recibido el visto bueno médico para firmar por el club italiano, pese a que ya existía un acuerdo de traspaso. Recordó que la normativa en Italia en materia de salud de los futbolistas es especialmente rígida y que las decisiones las toma un organismo independiente, no los servicios médicos de los clubes. “Tenemos que acatar esta decisión”, señaló.

El acuerdo se cayó allí. Y el hueco lo ha aprovechado Crystal Palace.

Formado en el Maccabi Haifa de su ciudad natal, Khalaili dio el salto al fútbol belga en 2024, cuando se incorporó al Royale Union Saint-Gilloise. En muy poco tiempo ha pasado de consolidarse en Europa a protagonizar uno de los movimientos más llamativos del mercado para un jugador israelí.

Internacional absoluto con Israel, suma ya 16 partidos con su selección. Llega a Londres como parte de una remodelación profunda de la plantilla. Es el quinto fichaje estival del Palace tras las incorporaciones de Óscar Mingueza, Takehiro Tomiyasu, Dwight McNeil y Evann Guessand.

Un extremo joven, un precio de estrella y el escenario de la Premier League. Ahora le toca demostrar si el tropiezo en Italia fue solo un paréntesis antes de despegar definitivamente en Inglaterra.