Curtis Jones se une al Inter de Milán por 30 millones

Inter de Milan ya tiene a su nuevo centrocampista inglés. Curtis Jones abandona Liverpool tras 16 años para poner rumbo a la Serie A en un traspaso de 30 millones de libras (35 millones de euros) que marca un antes y un después en Anfield.

El acuerdo incluye 25,7 millones de libras fijos y 4,28 millones en variables. Además, el club de Merseyside se reserva un 10% de una futura venta, una cláusula que deja claro que en Liverpool no descartan que el valor de Jones siga creciendo en Italia.

Un adiós que Iraola no quería

Andoni Iraola, heredero del banquillo red en un verano de reconstrucción, no ocultó su deseo de retener al centrocampista. Quería seguir contando con él. Sin embargo, el mercado ha impuesto su propia lógica y el técnico vasco ya mira a dentro: el gran beneficiado puede ser Trey Nyoni, mediocentro de 19 años que ha impresionado en pretemporada y al que el propio Iraola ve preparado para dar un salto.

La marcha de Jones llega en un contexto muy claro: la gran prioridad de Liverpool en esta ventana es reforzar las bandas. El club ha visto cómo Brighton rechazaba dos ofertas por Yankuba Minteh, la última valorada en 60 millones de libras, y mantiene abierta la vía que lleva al extremo de Paris Saint-Germain Bradley Barcola, tasado por los campeones de Europa en unos desorbitados 145 millones de libras.

Mientras tanto, Cody Gakpo aparece en la agenda de Spurs, pero la postura en Anfield es firme: a día de hoy no está en venta.

Fin de una vida en rojo

El movimiento de Jones a Italia pone punto final a una relación que empezó cuando el jugador apenas tenía nueve años. Dieciséis años después, se marcha uno de los productos más reconocibles de la academia de Liverpool.

Desde su debut con el primer equipo en la temporada 2018/19, Jones disputó 228 partidos y firmó 22 goles. Números que no explican del todo su peso en el vestuario ni su condición de símbolo de la cantera, pero que sí dibujan la constancia de un futbolista que se mantuvo siempre en la rotación.

En su palmarés con el club figuran dos títulos de Premier League, dos Carabao Cups, un Mundial de Clubes y una FA Cup, además de aquella final de Champions perdida en 2022. Un recorrido completo para un jugador formado en casa.

En este mercado, Jones se convierte además en el tercer internacional inglés que aterriza en el Inter, después de las incorporaciones de John Stones y Djed Spence al equipo de Cristian Chivu. Una apuesta clara del conjunto nerazzurro por talento británico para reforzar su columna vertebral.

El rompecabezas del centro del campo

La salida del canterano abre un hueco y, al mismo tiempo, ordena el tablero en la medular de Iraola. Bajo el anterior técnico, Arne Slot, Jones disputó 49 encuentros, 34 de ellos en una Premier League que se torció muy pronto para los reds en la defensa del título. Compartió minutos y responsabilidades con Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch, e incluso llegó a actuar en ocasiones como lateral derecho de emergencia.

Ahora el plan cambia. Iraola ha dejado claro que Florian Wirtz será el dueño del rol de mediapunta en su sistema 4-2-3-1. Eso empuja a Szoboszlai, Mac Allister y Gravenberch a pelear por solo dos plazas por delante de la defensa.

A ese grupo se suman Wataru Endo y el propio Nyoni, que ha llamado poderosamente la atención en pretemporada. Y queda un matiz clave: esos 30 millones liberados por la venta de Jones ofrecen margen para que el club vaya al mercado en busca de un sustituto específico si aparece la oportunidad adecuada.

El centro del campo de Liverpool cambia de piel. La pregunta es cuánto de esa transformación será interna y cuánto se comprará fuera.

Una despedida desde el corazón

Jones se marchó con una carta abierta que resume el peso emocional de este adiós. Recordó que llegó “como un niño con el sueño de jugar para Liverpool” y que se va “como un hombre con una familia propia”, subrayando cuánta vida ha pasado dentro de las paredes de Melwood y Kirkby.

Habló de los técnicos de la academia que le vieron crecer, de los entrenadores que apostaron por él, de los trabajadores en la sombra –médicos, utilleros, cocineros, analistas, personal de seguridad, jardineros– y de los compañeros con los que, según sus palabras, ha forjado amistades para toda la vida.

También dejó un mensaje directo a la grada: agradeció a los aficionados que le apoyaron y aseguró que siempre será “uno de ellos”. Cerró mirando hacia delante, hablando de “un nuevo reto y un nuevo capítulo” para él y su familia, pero sin soltar el hilo que le une a Anfield: Liverpool, dijo, será siempre “una parte enorme” de lo que es.

El Inter gana un centrocampista en plenitud. Liverpool pierde a uno de sus hijos deportivos. La temporada dirá quién ha calculado mejor el precio real de este adiós.