De Minaur derrota a Zverev y se enfrenta a Alcaraz en Viena

La coronación de Alexander Zverev como próximo número uno del mundo llegará el lunes, pero la fiesta se le aguó antes de tiempo en Viena. En su primer partido desde que aseguró el liderato del ranking masculino, el alemán se estrelló contra un Alex de Minaur implacable, que firmó una victoria de enorme peso: 4-6, 6-1, 7-6 (7-4) en semifinales del Vienna Open.

El contexto no podía ser más simbólico. Zverev, primer cabeza de serie, con el puesto de Jannik Sinner ya en el bolsillo, parecía llegar lanzado. De Minaur, quinto favorito, venía con hambre y sin complejos. Ganó el que no se encogió en el momento de la verdad.

“Estoy súper orgulloso de cómo manejé la situación”, reconoció De Minaur tras el triunfo. “Jugué bajo mis términos. Iba a salir a pegar, a jugar el tipo de tenis correcto, y eso marcó la diferencia hoy”.

No sonó a frase hecha. En pista se vio exactamente eso.

Zverev arrancó mandando. Se llevó el primer set con su guion habitual: servicio dominante, cambios de ritmo calculados, la sensación de tener el duelo bajo control. Pero De Minaur no se descompuso. Respondió con un segundo parcial demoledor, 6-1, acelerando con las piernas, restando profundo, obligando al alemán a golpear siempre un golpe más.

El partido se tensó en el tercero. Ninguno concedió ni una sola bola de ‘break’. Cada turno de saque se convirtió en un pequeño examen de nervios, más que de táctica. Zverev buscó imponer su potencia; De Minaur, su elasticidad y su insistencia. La grada olía al ‘tie-break’ desde varios juegos antes. Y llegó.

Ahí, el australiano fue hielo. Ajustó el margen, eligió bien los riesgos y se lanzó sobre el segundo servicio de Zverev cuando olió la mínima duda. En el desempate, manejó la iniciativa con una madurez que explica por qué está tan cerca de la élite absoluta. Cerró el triunfo tras dos horas y 30 minutos de batalla, sin temblar, con la claridad de quien sabe que se juega algo más que una final.

El premio no es solo el billete al último partido del torneo. Con este resultado, De Minaur supera al español Rafael Jodar en la carrera por clasificarse para las ATP Finals de final de temporada. Un salto crucial en un tramo del año donde cada punto pesa como plomo.

Su rival será Carlos Alcaraz, segundo cabeza de serie en Viena, que se deshizo de Daniil Medvedev con una autoridad sobria: 6-4, 7-6 (7-2). El español, siete veces campeón de Grand Slam, firmó su quinta final del año y extendió una racha que ya empieza a sonar a territorio prohibido para el resto: 25 victorias consecutivas en torneos ATP 500. No pierde a ese nivel desde abril de 2025, cuando Holger Rune le frenó en el Barcelona Open.

Alcaraz tuvo que trabajar, sobre todo en el segundo set, pero cerró el ‘tie-break’ con una superioridad que recordó al jugador que domina la pista cuando sube un punto la intensidad. El ruso, tercer cabeza de serie, se quedó sin respuestas en el momento decisivo.

De Minaur disputará su cuarta final de la temporada. Solo ha levantado un título este año, en el Rotterdam Open, pero llega a Viena con el impulso de haber derribado al próximo número uno del mundo. Al otro lado de la red le espera un Alcaraz intratable en ATP 500.

Una plaza en las ATP Finals en juego, una racha histórica en marcha y un jugador que acaba de demostrar que no le asusta ningún nombre propio. La final de Viena tiene todos los ingredientes para algo más que un simple título de otoño.