Debut emocionante de Enzo Maresca en la Premier League

El primer día de Enzo Maresca en la Premier League con Manchester City no fue un estreno tranquilo. Fue un examen emocional completo. Susto, frustración, fe… y una victoria desatada en el minuto 91 ante Bournemouth que convirtió el Etihad Stadium en un volcán.

El City empezó mandando, pero golpeó primero Bournemouth. Hasta entonces, el equipo de Maresca no había concedido ni un solo disparo y ya había generado tres o cuatro ocasiones claras. Dominio total, cero premio. Un despiste, un gol en contra y el partido se torció.

“Antes del gol no habíamos concedido ni un tiro y tuvimos tres o cuatro ocasiones claras para marcar. Luego ellos marcan y se hace un poco más difícil. Pero en general creo que merecimos ganar”, explicó Maresca en Sky Sports, todavía con la adrenalina en el cuerpo.

Un City que empuja… y rompe al final

La presión acabó por derribar a Bournemouth. El City no dejó de insistir. El rival, obligado a correr detrás del balón durante casi todo el primer tiempo, empezó a bajar físicamente tras el descanso. Maresca lo vio claro.

“En la segunda parte ellos bajan un poco. También porque nosotros tuvimos el balón casi todo el primer tiempo, así que corrieron mucho. Es un partido que no necesitamos ganar en el minuto 90; probablemente lo merecimos antes”, resumió el técnico italiano.

El empate llegó tarde, pero llegó. Marc Guehi, la apuesta más llamativa del once, firmó el 1-1 en la recta final. Y cuando el choque parecía condenado al reparto de puntos, apareció Josko Gvardiol en el minuto 91 para sellar la remontada. Gol, locura y un banquillo desatado con Maresca y su cuerpo técnico celebrando como si fuera una final.

“Todos estamos orgullosos del momento. Sobre todo porque es el primer partido de esta temporada y sabemos lo importante que es, especialmente con todos los cambios que hemos tenido en las últimas semanas. Hay que disfrutarlo. Lo merecimos y estoy contento por los tres puntos”, confesó Gvardiol.

La apuesta Maresca: Guehi, mediocentro inesperado

Más allá del resultado, el gran giro táctico de la tarde tuvo nombre propio: Marc Guehi. Central de oficio, mediocentro por necesidad… y por convicción del entrenador.

“Estamos buscando soluciones. Conozco a Marc desde que estaba en Palace. Me gusta mucho. Creo que puede ser centrocampista también. Puede ser un central que salta al medio o puede jugar como mediocentro como hoy”, detalló Maresca.

El plan no fue improvisado. “Esta semana probamos los primeros días con un central que se metía por dentro, y los dos últimos días ya como mediocentro. Y creo que estuvo bien”, añadió. El experimento funcionó. Y el italiano dejó claro que no será la última vez: “Necesitamos soluciones diferentes. Hoy fue Marc en el medio. Ha demostrado que puede ser bueno ahí. Puede darnos más opciones en el futuro si las necesitamos. Vamos a seguir probando cosas, se trata de ser dinámicos e intentar sorprender al rival”.

Un City aún corto de físico… pero igual de peligroso

No todo está afinado. Ni mucho menos. Varios de los hombres clave arriba siguen lejos de su mejor forma después de llegar tarde tras el Mundial.

“Tenemos cuatro o cinco jugadores que todavía no están al cien por cien. Llegaron tarde del World Cup. Nico O’Reilly, Elliot, Erling y uno o dos más que ahora no recuerdo, así que estamos intentando encontrar soluciones”, reconoció Maresca.

En ese contexto, cada pieza cuenta. “Creo que Antoine Semenyo estuvo bastante bien. Erling se ve que todavía no está al cien por cien, pero aun así sigue siendo peligroso. Intentamos hacer lo mejor posible”, añadió. El mensaje es claro: mientras el físico llega, el equipo debe sobrevivir a base de ideas y carácter.

Y ahí Maresca fue muy directo sobre su trabajo diario: “Lo clave cuando buscas soluciones es ganar el partido. Eso es lo más difícil. Visualizamos cosas y vemos si funcionan. Pero al mismo tiempo tienes que ganar, así que no es fácil. Hoy creo que también hemos tenido suerte”.

Foden, el susto que no fue y el rompecabezas de las bandas

La imagen de Phil Foden yéndose directo al túnel al ser sustituido encendió las alarmas por un momento. El técnico las apagó rápido.

“Está bien. Era uno de los que estaba celebrando en el vestuario, así que quizá necesitaba el baño, no lo sé. ¡Lo preguntaré!”, bromeó Maresca, quitándole hierro al asunto.

Más seria es la situación en las bandas, donde las opciones son cortas y Savinho no está disponible. El italiano no escondió que el mercado puede tener todavía algo que decir: “Queda una semana de ventana, veremos qué pasa antes de que se cierre”.

El ‘10’, Cherki y lo que viene

En la mediapunta, Nico O’Reilly fue el elegido para arrancar, pero el impacto de Rayan Cherki tras el descanso dejó huella.

“Cuando entró en la segunda parte lo hizo muy bien. Es un jugador fantástico. Me encantan ese tipo de futbolistas como Rayan. Va a ser muy, muy bueno para nosotros”, aseguró Maresca, casi dibujando el rol que imagina para él durante la temporada.

En los despachos, el nombre de Ayyoub Bouaddi también está sobre la mesa. Preguntado por el supuesto acuerdo, el técnico fue tajante: “Todavía no. Lo preguntaré ahora, pero nadie me ha dicho nada”.

Mientras tanto, el vestuario ya mira hacia el próximo examen. Gvardiol lo dejó claro: “Cada partido es importante, especialmente aquí en Inglaterra en la Premier League, las dos copas más la Champions League. Lo más importante es que ganamos hoy y en cinco días hay otro partido, Crystal Palace fuera, que también va a ser difícil. Tenemos que recuperarnos bien, prepararnos bien y estar listos para cada partido”.

Un debut de liga con remontada en el 91’, un entrenador que no tiene miedo a mover piezas grandes de sitio y un equipo que gana mientras aún se está construyendo. Si el primer capítulo de la era Maresca ya fue así, ¿hasta dónde puede llegar este City cuando esté completo?