Despedidas en Anfield: Liverpool se transforma con doce salidas

En Anfield hoy no solo se cierra un mes. Se cierra una era para un buen puñado de futbolistas que, a partir de esta noche, dejarán de pertenecer oficialmente al Liverpool. Doce jugadores, doce historias que se bifurcan justo en la línea roja del 30 de junio, la fecha en la que el fútbol acostumbra a renovar o romper lazos contractuales.

El club entra en un verano de sacudida profunda. Nuevo entrenador, nuevo acento en el banquillo y un vestuario que empieza a mutar. Andoni Iraola aterriza con la misión de refrescar un primer equipo que ha vivido un ciclo largo y exigente, mientras el club aprovecha el mismo impulso para reordenar sus equipos de Academy. Cambio de piel, de arriba abajo.

El movimiento ya se nota en la puerta de entrada. El internacional español Víctor Muñoz se convirtió en el primer fichaje de la era Iraola tras ejecutarse su cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras en Osasuna a principios de mes. Un extremo para abrir el libro nuevo. Detrás llega Jeremy Jacquet, central procedente del Rennes, por quien el Liverpool cerró un acuerdo de 60 millones de libras en enero y que ahora se incorporará para apuntalar la zaga.

Mientras las caras nuevas se preparan, otras se marchan definitivamente.

Robertson y Konaté, dos pilares que cambian de escudo

Entre las salidas, dos nombres pesan más que el resto. Andy Robertson e Ibrahima Konaté ya tienen destino y fecha. El miércoles, cuando sus contratos con el Liverpool hayan expirado, el escocés se vestirá del Tottenham Hotspur y el francés se convertirá en jugador del Real Madrid.

No son dos bajas menores. Robertson, símbolo de intensidad y carácter en la banda izquierda, y Konaté, uno de los centrales con mayor proyección de Europa, representan buena parte de la columna vertebral que ha sostenido al equipo en los últimos años. A partir de ahora, Anfield los verá como rivales.

El futuro de Salah, en pausa hasta el Mundial

Mohamed Salah también se despide. Termina contrato y abandona el club, pero su próximo paso quedará aparcado hasta que Egipto complete su participación en el Mundial. Nada de decisiones precipitadas antes de representar a su selección en el gran escaparate.

Desde Arabia Saudí, el interés ya es fuerte: Al-Hilal aparece como el pretendiente mejor posicionado para hacerse con el delantero de 34 años. Por ahora, solo una certeza: la etapa de Salah en Liverpool se cierra hoy.

Rhys Williams, de las urgencias del 20/21 a una prueba en la MLS

Otro nombre con pasado reciente en el primer equipo también baja el telón. Rhys Williams, central que llegó a disputar 19 partidos durante la temporada 2020/21 en pleno momento de emergencia defensiva, deja el club tras no volver a tener minutos con los mayores desde entonces.

Su próximo paso apunta a Estados Unidos. El defensa ya ha estado a prueba con New York Red Bulls, en la MLS, mientras busca consolidar una nueva etapa lejos de la presión constante de la Premier League.

Un adiós silencioso en la Academy

El resto de salidas se concentran en la base, menos visibles para el gran público, pero igual de decisivas en la reconfiguración del club. Varios defensas, porteros y un puñado de talentos ofensivos terminan contrato y se marchan libres.

Los defensas Josh Davidson, Terence Miles y Emmanuel Airoboma se despiden del sistema formativo del Liverpool. También lo hacen los guardametas DJ Bernard y Jacob Poytress, que abandonan el club tras su etapa en la Academy.

En el centro del campo, James Balagizi cierra su ciclo. El mediocampista llegó a sentarse en el banquillo del primer equipo en dos ocasiones durante la temporada 2021/22, una ventana fugaz a la élite que no llegó a consolidarse. Hoy, su camino continúa lejos de Melwood y Kirkby.

En ataque, la lista se completa con Kareem Ahmed y un nombre que los aficionados no olvidan: Oakley Cannonier. El delantero pasará a la historia del club no tanto por sus goles en categorías inferiores como por un gesto rápido e instintivo: aquel saque de banda como recogepelotas en 2019, lanzando el balón a Trent Alexander-Arnold para que sirviera el córner más famoso de la historia reciente del Liverpool. De ese toque veloz nació el gol de Divock Origi que empujó al equipo hacia la final de la Champions League ante el Barcelona en Anfield. Un segundo de lucidez que se convirtió en icono.

Hoy, también él cierra la puerta y se marcha a buscar protagonismo con otro escudo en el pecho.

Un Liverpool distinto a partir de mañana

El 30 de junio deja una fotografía clara: el Liverpool que viene será distinto. Iraola tendrá margen, huecos salariales y vacantes deportivas para moldear un grupo a su medida, mientras la Academy se rearma tras una barrida profunda.

Anfield, acostumbrado a las grandes noches de remontada y gloria, vive hoy una jornada menos ruidosa, pero igual de trascendente. Los contratos se apagan, las luces se encienden para otros. La pregunta, inevitable, es qué tipo de equipo emergerá de este verano de despedidas cuando vuelva a rodar el balón.