Los destinos de los jugadores señalados por Roy Keane

Roy Keane no se anduvo con rodeos. Señaló con el dedo a cuatro jugadores de Manchester United y sentenció que no eran “lo bastante buenos” para devolver al club a la élite. Hoy, tres de ellos ya se han marchado. Solo uno sigue en Old Trafford, en una especie de limbo competitivo.

Los nombres son de sobra conocidos: Scott McTominay, Fred, Rasmus Hojlund y Joshua Zirkzee. Cuatro futbolistas, cuatro historias que han tomado caminos muy distintos desde aquellas críticas.

El día que Keane explotó

Agosto de 2022, derrota por 2-1 ante Brighton en la Premier League. Erik ten Hag acababa de empezar su etapa y apostó por Fred y McTominay como doble pivote. Keane, en su papel de analista en Sky Sports, los destrozó.

“La toma de decisiones y la inteligencia futbolística, en particular de Fred… y lo he dicho desde hace mucho tiempo: Fred y McTominay no son lo bastante buenos. No harán que Manchester United vuelva a competir arriba. Lo vemos semana tras semana. No les da”, disparó el excapitán.

El mensaje quedó marcado. Y con el tiempo, la plantilla empezó a moverse.

McTominay, de canterano discutido a rey en Italia

Scott McTominay, que llegó a United con solo cinco años, se marchó en el verano de 2024 rumbo a Napoli por unos 25 millones de libras. En Manchester se le veía como un recurso útil, pero no como un pilar. En Italia, la historia cambió de golpe.

A los 29 años, en su primera temporada en la Serie A, fue elegido mejor jugador del campeonato y lideró al equipo de Antonio Conte hacia el título liguero. Un salto de estatus rotundo para un futbolista que en Old Trafford vivía entre dudas y críticas.

En la última campaña, Napoli no pudo revalidar el título y terminó segundo por detrás de Inter Milan, pero levantó la Supercoppa Italiana. McTominay, lejos de la sombra de Keane y del escrutinio constante en Inglaterra, se ha convertido en referencia.

Fred, estabilidad y trofeos en Turquía

Fred tomó otro camino. Fichado por United en 2018 desde Shakhtar Donetsk por 47 millones de libras, el brasileño vivió años de altibajos, aunque dejó un título: la League Cup conquistada en 2023.

Su salida se produjo en agosto de 2023, justo una temporada después de las palabras más duras de Keane. Fenerbahce le abrió la puerta y él la cruzó sin mirar atrás. En Estambul ha encontrado continuidad, protagonismo y un entorno menos volátil.

A sus 33 años, se ha asentado como pieza fija en el gigante turco y ha sumado otro trofeo a su palmarés: la Supercopa de Turquía de 2025. No es la Premier, no es Old Trafford, pero es un contexto donde su fútbol ha sido valorado y aprovechado.

Hojlund, del peso de la etiqueta en Old Trafford al desafío en Napoli

El caso de Rasmus Hojlund es el de un fichaje marcado por las expectativas. United pagó un importe inicial de 64 millones de libras a Atalanta en julio de 2023 para asegurarse a un delantero joven y potente. Las cifras, sin embargo, nunca terminaron de justificar el desembolso.

Entre todas las competiciones, el danés firmó 26 goles en 95 partidos con la camiseta de United. Un registro correcto, pero lejos del impacto que se esperaba para liderar el ataque. Su gran momento llegó en 2024, cuando levantó la FA Cup con el equipo, pero el relato general fue de irregularidad.

En septiembre de 2025 se marchó cedido a Napoli y este verano el club italiano hizo permanente la operación por unos 38 millones de libras. En su primera campaña en la Serie A anotó 16 goles y sumó otra Supercopa Italiana a su vitrina. Un comienzo prometedor.

El problema ha llegado ahora: este verano no ha logrado destacar en la pretemporada con los italianos. El margen de mejora sigue ahí, pero la paciencia en la élite no suele ser infinita.

Zirkzee, el último señalado que sigue en Old Trafford

El único de la lista de Keane que aún pertenece a Manchester United es Joshua Zirkzee. Y su situación está lejos de ser cómoda.

En abril de 2025, ya con Ruben Amorim en el banquillo y tras un 0-0 gris ante Manchester City, Keane volvió a la carga. Esta vez apuntó a los delanteros.

“Manchester United todavía puede ser mucho más peligroso de cara al gol”, dijo en Sky Sports. “Los dos delanteros que tiene el club no son lo bastante buenos para United, pero hay otros jugadores en el equipo. No digo que todos tengan que ser así, pero hay futbolistas con experiencia. Maguire, Casemiro, Fernandes… ¿se hacen notar con estos jugadores? ¿Les aprietan?”.

En ese paquete entraban Hojlund y Zirkzee. Uno ya se ha marchado. El otro mira de reojo la puerta de salida.

Fichado en 2024 por 36,5 millones de libras, el delantero neerlandés nunca ha terminado de consolidarse. Nueve goles en 75 partidos en todas las competiciones resumen un paso discreto, sin rachas que cambien la percepción sobre él.

Juventus acecha mientras crece la competencia

Según Sky Sport Italia, Juventus quiere llevárselo cedido por una temporada. El propio Zirkzee habría dado ya el visto bueno a la operación. Y no es difícil entender por qué.

La competencia en la delantera de United es feroz. Benjamin Sesko, Matheus Cunha y Bryan Mbeumo se han ido ganando minutos y protagonismo, dejando al neerlandés cada vez más relegado. El tiempo de juego se ha reducido, la confianza también.

Con el mercado abierto hasta el 1 de septiembre, su futuro pende de un hilo. Tres de los cuatro jugadores que Keane consideró “no lo bastante buenos” han encontrado aire fresco lejos de Old Trafford. Algunos, como McTominay, incluso han brillado al máximo nivel.

La pregunta ahora es si Zirkzee seguirá el mismo camino… o si insistirá en demostrar, precisamente en Manchester, que Roy Keane se equivocó con él.