La elección de Jake Paul para su próximo rival refleja mucho sobre lo que Anthony Joshua le hizo

¿Un kickboxer en la víspera de Navidad? La decisión de Jake Paul de enfrentarse a Cédric Doumbé trae varias preguntas, especialmente si se observa con atención su camino dentro de los deportes de combate.

Desde sus inicios como una figura polémica en internet hasta convertirse en un boxeador legítimo, la carrera de Paul ha sido una sucesión de retos cada vez más audaces. Su estilo dramático, casi como una serie de apuestas temerarias disfrazadas de combates, fue llevado al extremo con su pelea de peso pesado contra Anthony Joshua en diciembre pasado.

El impacto de Anthony Joshua

¿No fue Joshua quien puso fin a la farsa al romperle la mandíbula a Paul en público? Esa derrota parecía marcar el final de su escalada imprudente. En ese sentido, el enfrentamiento con Doumbé podría ser visto como un regreso a la normalidad tras años de espectáculos y desafíos poco convencionales.

Paul ha peleado contra diversos perfiles: desde atletas profesionales como Nate Robinson en 2020, pasando por luchadores como Ben Askren y el ex campeón de UFC Tyron Woodley, a quien derrotó en dos ocasiones. También enfrentó a leyendas del MMA como Anderson Silva, reconocido por Joe Rogan como un ballet de violencia.

Buscando legitimidad

El público quería verlo pelear contra un verdadero boxeador, y Paul accedió enfrentándose a Tommy Fury, hermano de Tyson Fury, aunque esa pelea resultó ser decepcionante y terminó con la primera derrota de Paul. Luego volvió a pelear contra figuras populares del MMA como Nate Diaz y otros menos conocidos para reconstruir su reputación.

Más tarde llegó la batalla contra Mike Perry, ex luchador de MMA y estrella del bare-knuckle boxing, una pelea entretenida. Su combate con Mike Tyson, aunque no fue divertido, rompió récords de audiencia en Netflix con 65 millones de espectadores simultáneos, demostrando su capacidad para generar atención.

Después derrotó a Julio Cesar Chavez Jr., hijo del legendario campeón mundial, por decisión unánime. A pesar de la diferencia de tamaño, esta victoria no convenció a todos, pero el anuncio de su combate contra el pequeño pero explosivo Gervonta Tank Davis despertó gran expectativa. Tras complicaciones legales y quejas públicas, Paul finalmente aceptó enfrentar a un boxeador que cumpliera con los estándares esperados, y así llegó la pelea contra Joshua.

El duro revés y la vuelta

En ese enfrentamiento, Paul soportó hasta el sexto asalto antes de ser derrotado por un potente golpe de derecha que dejó claro que había ido demasiado lejos. Parecía el cierre definitivo para su carrera boxística, la culminación de una historia marcada por la audacia y el espectáculo.

Ahora, un año después, regresa para pelear con Doumbé, un francés que destacó en la escena parisina y en la PFL entre 2023 y 2024. Aunque perdió ante Baissangour Chamsoudinov, fue una figura clave en Francia y cuenta con el apoyo de su país, siendo un ex campeón de kickboxing con al menos 83 peleas profesionales.

El combate será en la categoría crucero (200 libras) el 24 de diciembre en Dubái. Doumbé, acostumbrado a pelear en peso welter (170 libras), será considerablemente más pequeño, lo que devuelve la ventaja a Paul, quien prefiere enfrentar rivales de menor tamaño y experiencia en boxeo.

Un regreso inesperado y complicado

Superar una mandíbula rota es un desafío enorme para alguien que gana mucho dinero con su promotora MVP y ha impulsado el boxeo femenino. El regreso de Paul no solo implica volver al ring, sino hacerlo después de una dura caída.

Podría haber optado por anunciar una pelea en MMA o incluso un duelo contra un adversario ficticio para mantener la escalada de retos, pero parece que esta vez prefiere cambiar la estrategia con movimientos menos evidentes. Tal vez su intención sea impulsar la carrera de Doumbé y preparar el terreno para que MVP se involucre más en las artes marciales mixtas.

Quizás esta vez el protagonismo no sea para Paul, sino para lo que está construyendo a su alrededor. O simplemente quiere empezar otra etapa venciendo a uno de sus mejores rivales posibles.

Sea como sea, esta segunda parte puede ser decisiva. O quizás sea justo cuando deje de ser interesante como boxeador, dependiendo del punto de vista.