Emmanuel Petit ve a Liverpool como el destino ideal para Bradley Barcola

La batalla por Bradley Barcola se cuece a fuego fuerte entre dos gigantes ingleses. Liverpool y Arsenal buscan un extremo antes del cierre del mercado el 1 de septiembre, y el talento de PSG y de la selección francesa se ha convertido en uno de los nombres del verano. El precio, eso sí, es de vértigo: más de 100 millones de libras, con una tasación de PSG en torno a los 130 millones de libras (151 millones de euros).

En medio de ese pulso económico y deportivo, Emmanuel Petit, leyenda del Arsenal, rompe el guion esperado: ve a Liverpool como el destino ideal para Barcola… y como favorito para hacerse con su fichaje.

Barcola, entre Anfield y el Emirates

Barcola, de 23 años, está cada vez más cerca de salir de PSG tras el frenazo en las negociaciones para renovar su contrato. El jugador ve con muy buenos ojos jugar en Anfield y, según se entiende, ya tendría pactadas las condiciones personales con Liverpool. El problema está en la otra mesa: FSG se resiste, de momento, a llegar a los 130 millones de libras que exige el club parisino.

Liverpool lleva tiempo en cabeza en esta carrera. Arsenal, en cambio, ha llegado algo más tarde a la puja. El equipo de Mikel Arteta ha abierto la puerta a esa opción tras dar salida a Leandro Trossard y preparar también la marcha de Gabriel Martinelli, lo que deja su banda izquierda en plena reconstrucción.

Sin embargo, Petit cree que el contexto deportivo empuja al francés hacia el norte, pero no hacia Londres.

“Arsenal acaba de fichar a Christos Tzolis, que ha causado una gran impresión hasta ahora, estuvo brillante en la Community Shield”, explicó el excentrocampista a Grosvenor Sport.

Con Tzolis irrumpiendo con fuerza y la banda izquierda en plena transición, la ecuación se complica.

“Con Martinelli saliendo y Trossard ya fuera del club, probablemente necesiten otra opción por la izquierda. Pero si incorporan a Barcola, sería difícil para ambos jugadores asegurarse un puesto en el once titular”, analizó Petit, apuntando a una posible saturación en esa zona del campo.

El francés no esconde su admiración por el jugador de PSG: “Soy un gran admirador de Barcola. Creo que Liverpool le necesita mucho más que el Arsenal. Necesitan reforzar claramente sus bandas, especialmente el costado izquierdo, donde han tenido problemas desde el inicio de la temporada pasada”.

La lectura es clara: en el Arsenal, Barcola chocaría con la explosión de Tzolis; en Liverpool, llegaría para ocupar un vacío evidente.

Iraola, Barcola y un Liverpool lleno de incógnitas

La posible llegada de Barcola a Anfield no tapa las dudas que ve Petit en el nuevo proyecto de Andoni Iraola. El técnico español dejó Bournemouth para sustituir a Arne Slot al frente de los ‘Reds’, un salto enorme en exigencia, presión y escaparate.

Para Petit, incluso con Barcola vestido de rojo, el camino hacia la élite de la Premier se presenta empinado.

“Todavía estoy esperando ver la intención real de Liverpool en el mercado, porque actualmente parecen carecer de jugadores clave”, advirtió el campeón del mundo con Francia.

La sensación del exjugador es que la plantilla tiene demasiados agujeros como para aspirar, hoy, a competir con los grandes por los puestos de honor.

El cambio en el banquillo tampoco es un detalle menor. “Tienen a un nuevo entrenador en Iraola, y adaptarse a la dimensión de Liverpool después de Bournemouth es una gran transición”, recordó Petit. No hay margen para la paciencia: “Liverpool necesita resultados de inmediato”.

La sentencia del francés es contundente. Cuando dibuja su pronóstico para el top cuatro de la Premier, deja fuera a los de Anfield: “Al final, veo el top cuatro siendo Arsenal, Chelsea, Manchester City y Manchester United. Liverpool puede volver a pasarlo mal este año”.

Entre la necesidad urgente de reforzar las bandas, la presión sobre Iraola y un mercado que se le está escapando entre los dedos, el fichaje de Bradley Barcola se convierte en algo más que una operación cara. Puede ser la primera gran prueba de fuerza del nuevo Liverpool. Y quizá la que marque si vuelve a la mesa de los grandes… o se queda mirando desde fuera.