Un estreno amargo para Glasner en Nottingham Forest

El nuevo proyecto de Oliver Glasner en Nottingham Forest arrancó con un golpe seco al final. Un latigazo de Anton Stach en el minuto 88 dio la victoria a Leeds United en el City Ground y dejó al austríaco sin premio en su debut en la Premier League.

Glasner, quinto técnico de Forest en menos de un año tras el despido de Vitor Pereira el mes pasado, vio cómo su equipo competía, se sostenía y llegaba vivo al tramo final. Pero el partido, áspero y muy trabajado, se decidió en una acción a balón parado, el terreno favorito de Stach.

Un duelo de detalles y pelotas paradas

El encuentro nunca se abrió del todo. Mucho orden, pocas grietas. La mayoría de ocasiones nacieron de córners, faltas laterales y segundas jugadas.

Cerca de la media hora, Leeds creyó adelantarse. Harry Wilson, en su debut liguero con los de Daniel Farke, apareció al primer palo para empujar el centro raso de Jayden Bogle. Definición limpia, celebración breve. El banderín del asistente y la revisión posterior anularon el tanto por fuera de juego.

Ese aviso despertó a Forest. El tramo final del primer tiempo fue suyo. En una melé dentro del área visitante, el central Jair Cunha se elevó y cabeceó contra el poste, con el City Ground conteniendo el aliento. El rebote no encontró rematador y Leeds salió vivo al descanso.

Tras el intermedio, el guion se mantuvo. Ola Aina ganó línea de fondo a los 10 minutos de la reanudación y colgó un balón tenso al área. Igor Jesus atacó el centro con decisión, pero su cabezazo se marchó desviado. Forest empujaba, aunque sin la precisión necesaria.

Leeds respondió pasado el minuto 70. Tarik Muharemovic, otro de los refuerzos estivales, conectó un cabezazo poderoso que obligó a Matz Sels a intervenir por primera vez de verdad. El guardameta de Forest voló para evitar el 0-1 y sostuvo a los suyos cuando el partido empezaba a romperse.

La firma de Stach y el peso de los fichajes

Cuando el empate parecía encaminado, llegó el error que lo cambió todo. Anton Stach protegió el balón, provocó la falta de Nikola Milenkovic en la frontal y se adueñó de la jugada. Especialista en estas distancias, el alemán colocó el balón, midió la barrera y ejecutó.

Golpe seco, rosca precisa, altura justa. El disparo superó el muro de Forest y cayó junto al primer palo, lejos del alcance de Sels. Minuto 88. Silencio en el City Ground, euforia en el banquillo visitante.

No fue un destello aislado. Desde el inicio de la pasada temporada, Stach suma cinco goles desde fuera del área, más que ningún otro jugador en la liga, y ya acumula cuatro tantos de libre directo directo en ese periodo, cifra que nadie supera. Un arma, un plan y, en Nottingham, tres puntos.

El triunfo también dio respaldo inmediato al discurso de Farke. Tras terminar ocho puntos por encima del descenso el curso pasado, el técnico pidió un esfuerzo al club para ir más allá de la mera supervivencia. La respuesta llegó en forma de inversión cercana a los 80 millones de libras para incorporar al portero James Trafford, al propio Wilson y al defensor bosnio Tarik Muharemovic.

Los tres arrancaron como titulares en el City Ground. Trafford, fichaje récord del club para un guardameta británico, justificó parte del desembolso con una estirada clave a los 17 minutos para negarle el gol a Igor Jesus. Wilson se mostró activo, se movió entre líneas y generó peligro, aunque su decisión en la jugada del gol anulado le dejó un regusto amargo, con Dominic Calvert-Lewin en posición legal a su espalda. Muharemovic, sólido atrás, firmó el cabezazo que encendió a Leeds en la segunda parte.

Forest se queda sin premio y el próximo capítulo llega pronto

Para Forest, la sensación es de oportunidad perdida. Compitió, generó sus momentos y rozó el gol, pero se marchó de vacío en el estreno de un entrenador que llega para dar estabilidad a un club que ha vivido demasiados cambios en el banquillo.

La revancha, o al menos la opción de ajustar cuentas, no tardará en llegar. Ambos equipos volverán a verse las caras en el mismo escenario el martes 25 de agosto, en la segunda ronda de la Carabao Cup (20:00 BST).

Leeds llegará a esa cita con algo más que una victoria: con la confirmación de que su balón parado tiene un ejecutor letal y con el impulso de un inicio que invita a pensar más alto que la mera permanencia. Forest, en cambio, deberá decidir rápido si este golpe final es solo un tropiezo de estreno o el primer aviso de otra temporada al límite.