La Fábrica y el futuro de Manuel Ángel y David Jiménez

En Valdebebas se entrena como siempre, pero algo ha cambiado. Manuel Ángel y David Jiménez siguen apretando en cada sesión, concentrados, serios, como si el fin de semana fueran a jugar con el Castilla. Pero lo saben ellos, lo sabe el club y lo sabe el mercado: su futuro ya no pasa por el Real Madrid.

Ambos esperan la oferta adecuada. No les faltan pretendientes: clubes de Primera y Segunda División, además de equipos de otras ligas europeas, han preguntado por ellos. Y en el club, con un ojo en el césped y otro en la calculadora, ven cómo las ventas de la cantera han alcanzado ya los 199 millones de euros, una cifra récord que está a punto de romper otra barrera simbólica.

No es casualidad que ni Manuel Ángel ni David Jiménez estén entrando en los amistosos ni en los partidos oficiales del Castilla. Según informó el diario AS, el club prefiere no arriesgarse a una lesión que pueda frenar un traspaso clave en este verano que ya es histórico para La Fábrica.

Manuel Ángel, el cerebro que se despide

Manuel Ángel ya estuvo a un paso de irse el verano pasado. Levante insistió con fuerza, Aston Villa también llamó a la puerta, pero el centrocampista decidió quedarse un año más para seguir creciendo en casa.

La apuesta le salió bien. Capitán la pasada temporada con Álvaro Arbeloa y, después, con López de Lerma, terminó el curso dando el salto al primer equipo. Siete partidos, 129 minutos y la sensación clara de que su fútbol pide un escenario mayor.

Con 22 años y 1,70 de estatura, llegó a la cantera blanca en 2014 y se ha consolidado como una de las grandes joyas de aquella generación del triplete dirigida por Arbeloa, en la que también brillaron Nico Paz, Gonzalo, Palacios y Jacobo Ramón. El propio Arbeloa lo definió como “un jugador que cambia por completo el curso de un partido”. No hace falta añadir mucho más.

Su físico engaña. Es pequeño, pero manda en el centro del campo con la cabeza. Lee el juego, se perfila, acelera o pausa según conviene. Y tiene un arma que desconcierta incluso a los que le ven cada día: maneja las dos piernas con una naturalidad insultante. Lanza faltas con la derecha y con la izquierda, hasta el punto de que en Valdebebas bromean: “Ni él mismo sabe si es diestro o zurdo”.

Tras doce años en la casa, el interés que le rodea está a punto de convertirse en ofertas formales. Todo apunta a que su próximo paso será lejos de Valdebebas. Un cambio de capítulo, no de ambición.

David Jiménez, el brazo derecho de Arbeloa

Del cerebro al lateral. De la visión al centro tenso al área. Ahí aparece David Jiménez, compañero de generación de Manuel Ángel en aquel equipo del triplete. Un lateral derecho que rozó las 20 asistencias en esa temporada inolvidable.

En la Ciudad Real Madrid le conocen como el “brazo derecho de Arbeloa” sobre el césped. No es solo una etiqueta: muchos en la casa sostienen que tiene “el mejor pie derecho de la cantera”. Es un lateral ofensivo total, un problema constante para las defensas rivales, dueño del balón parado y con la calma de un centrocampista cuando la jugada exige pausa.

Dentro de la academia lo resumen así: “Se lanza arriba con todo, tiene personalidad de líder y el toque de Carvajal”. Su carácter fuerte refleja el de Arbeloa, su ídolo de niño y después uno de sus grandes valedores en el club.

Nacido en 2004, en la cantera desde 2013 y también 1,70 de estatura, Jiménez cerró la pasada temporada con 153 minutos con el primer equipo, 91 de ellos bajo las órdenes de Xabi Alonso. Tiempo suficiente para dejar huella en los técnicos y confirmar que está preparado para salir de la burbuja del Real Madrid y medirse a otro tipo de presión. Solo falta la chispa que encienda su nuevo proyecto.

La Fábrica rompe la barrera de los 200 millones

Cuando Manuel Ángel y David Jiménez firmen sus nuevos contratos lejos de Valdebebas, el contador de ventas de la cantera superará por fin los 200 millones de euros. El traspaso de Jacobo Ortega, cifrado en 10 millones, ha llevado ya la suma hasta los 199 millones. El siguiente movimiento romperá la barrera.

En los despachos de la Ciudad Real Madrid ya se hablaba hace meses de un “verano histórico”. No era una exageración. Se está cumpliendo. Y con un matiz clave: el club no solo ingresa ahora, también se asegura porcentajes de futuras ventas de varios de estos jugadores, blindando posibles plusvalías a medio plazo.

La lista impresiona: Nico Paz (60 millones), Gonzalo (40), Víctor Muñoz (20,5), Gila (15), Álvaro Rodríguez (12,5), Álex Jiménez (12,5), Palacios (10), Jacobo Ortega (10), Fran García (4), Mario Martín (3) y Fran González (3). Y aún queda mercado para nombres que siguen generando interés, como Sisteró, Yáñez o Juan Martínez.

La Fábrica se ha convertido en una máquina de producir talento… y también en una fuente de ingresos de élite. La cuestión, mirando a Manuel Ángel y David Jiménez mientras apuran sus últimos entrenamientos en Valdebebas, es sencilla y a la vez decisiva: ¿hasta dónde llegará esta generación cuando deje de ser promesa de cantera y se convierta, por fin, en realidad de Primera?