FAI en semana decisiva por partidos ante Israel

La Federación de fútbol irlandesa entra en una semana cargada de tensión. La junta directiva de la FAI tiene previsto reunirse la próxima semana para abordar un asunto que ya desborda el terreno de juego: qué hacer con los partidos de Nations League contra Israel, fijados para septiembre y octubre.

Todo se aceleró el jueves, en un amistoso que sobre el papel era inofensivo: República de Irlanda–Qatar. En la grada, sin embargo, el foco estaba en otra parte. Tres veces, durante la primera parte del 1-0 irlandés, cayeron al césped pelotas de tenis con el lema “stop the game”, envueltas en banderas palestinas. Tres interrupciones. Un mensaje claro.

Desde la FAI lo asumen: el debate ya no se puede esquivar.

«Es probable que haya una reunión de junta la próxima semana, pero aún no está confirmado», señaló un portavoz del organismo. «Se hablará del tema de los partidos contra Israel».

Hasta ahora, las preguntas han caído sobre los jugadores. Y en el vestuario no ha gustado. Séamus Coleman lo dejó meridianamente claro el miércoles, antes del amistoso.

No quiere que la plantilla cargue con una decisión que no le corresponde.

«No debería recaer en los jugadores y los entrenadores responder a preguntas sobre Israel», dijo el capitán. «Debería haberse gestionado por encima de nosotros. Es muy incómodo».

La presión, por tanto, sube un peldaño y se instala en la planta noble. La junta, presidida por el director independiente Tony Keohane, aún no ha definido ni el contenido ni el alcance de la reunión.

Duelo en el Aviva Stadium

Uno de los puntos calientes será el duelo previsto en el Aviva Stadium el 4 de octubre. Según una información publicada por The Sun, la FAI estaría valorando trasladar ese encuentro a una sede neutral. Desde la federación, sin embargo, no hay confirmación de que esa opción vaya a ponerse formalmente sobre la mesa.

«Todavía no se ha enviado la agenda ni la convocatoria», añadió el portavoz. Nada cerrado. Todo en el aire.

Un boicot que ya tiene firmas

Mientras la cúpula de la FAI duda, una parte de su propia estructura ya ha pasado a la acción. Miembros de la General Assembly que apoyan un boicot total a los dos partidos contra Israel han reunido el respaldo necesario para forzar un movimiento interno de calado.

Han alcanzado el 10 por ciento de las firmas de los 145 integrantes de la GA, el umbral que permite solicitar una Emergency General Meeting con un objetivo muy concreto: presentar y votar una moción para frenar los encuentros.

Si esa moción prospera en el EGM y la ejecutiva de la FAI la acepta, el siguiente paso sería directo. Irlanda comunicaría a Uefa, organizadora de la Nations League, que no disputará los partidos contra Israel “por motivos legales y morales”.

El impulso para esta EGM no nace de un solo frente. Llega desde el Professional Footballers’ Association of Ireland (PFAI), el Irish Football Supporters Partnership (IFSP), CK United, Cork City y Bohemians. Jugadores, aficionados y clubes empujan en la misma dirección: que la federación tome una postura clara.

Ahora la pelota está en el despacho de Tony Keohane y su junta. Entre el reglamento, la presión social y el calendario internacional, la FAI se asoma a una decisión que marcará mucho más que dos fechas de Nations League.