Florian Wirtz: ¿Puede triunfar en la Premier League?

Jamie Carragher no se anduvo con rodeos al analizar la situación de Florian Wirtz en el Liverpool. El exdefensa red admitió que duda seriamente de que el alemán pueda imponerse en la Premier League, cuestionando si “posee las herramientas para superar el desafío físico” del fútbol inglés.

Wirtz aterrizó en Anfield el verano pasado procedente de Bayer Leverkusen por 115 millones de libras, una cifra de superestrella. Pero la primera temporada estuvo muy lejos de ese estatus. El equipo se desmoronó en la defensa del título, el proyecto perdió impulso y Arne Slot acabó dejando el club al final del curso. En medio de ese caos, el mediapunta nunca logró arrancar.

Hubo destellos. Chispazos de talento que recordaban por qué medio continente se peleó por él. Pero nada sostenido. Nunca encadenó una racha de partidos dominantes y el Liverpool terminó quinto, muy lejos del nivel esperado para un campeón defensor.

El Debate Sobre Wirtz

Para Carragher, el tiempo de las excusas se acaba. Habla abiertamente de un curso “de todo o nada” para Wirtz.

“El jurado sigue deliberando sobre si tiene las herramientas para superar el desafío físico. Debo admitir que tengo mis dudas”, escribió en su columna en el Telegraph.

El paralelismo con Kevin De Bruyne, inevitable desde su fichaje, se ha vuelto incómodo. “Cuando se unió al Liverpool, la esperanza en Anfield era que Wirtz dominara de la misma manera que Kevin De Bruyne. Pero el alemán no tiene el atletismo ni la potencia de carrera y disparo de De Bruyne”.

Ahí golpea Carragher: en la comparación entre la etiqueta y la realidad. Según el excentral, incluso en sus mejores momentos Wirtz ha parecido “limpio y ordenado”, pero no ese asesino en los últimos metros que se presupone a un fichaje de 115 millones. “Ha parecido una incorporación útil de plantilla por unas 40 millones, más que un jugador diferencial que costó 115 millones”, remató.

Los defensores del alemán se aferran a un argumento clásico: a muchos jugadores les cuesta un año adaptarse al ritmo y la dureza de la Premier League. Carragher reconoce esa teoría, pero añade un matiz inquietante para el internacional germano: su encaje táctico podría volver a tambalearse si el Liverpool no corrige sus problemas defensivos.

La temporada pasada ya fue víctima de ese vaivén. Slot, obligado a buscar equilibrio, terminó desplazándolo a la banda izquierda en lugar de utilizarlo en su hábitat natural, la mediapunta. Carragher teme que el guion se repita ahora bajo Andoni Iraola.

“Si Wirtz no tiene el impacto deseado en los primeros partidos de esta temporada, no es difícil imaginar que la historia se repita e Iraola se dé cuenta de que debe sacrificar el romanticismo ofensivo por el pragmatismo”, escribió.

El esquema del técnico vasco, con extremos puros bien abiertos, puede dejar al alemán en una posición incómoda: o fuera de sitio, o directamente fuera del once. “Dadas las ideas de Iraola, con extremos de banda natural, tales circunstancias plantearían serias dudas sobre el futuro de Wirtz”, advirtió.

El contexto tampoco ayuda. Wirtz formó parte de un mercado estival que, sobre el papel, ilusionaba: Alexander Isak, Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong… Sin embargo, solo Ekitike logró dejar una huella real en el equipo. El resultado fue demoledor: el Liverpool terminó 25 puntos por detrás del campeón, Arsenal.

Ahora se avecina un nuevo arranque de temporada y con él, un nuevo juicio para Wirtz. El Liverpool debutará en la 2026/27 visitando a Newcastle en St James’ Park, el domingo 23 de agosto a las 16.30. Un escenario caliente, un rival agresivo, una liga que no perdona.

Para un fichaje de 115 millones que aún no ha demostrado ser el líder que prometía, pocas pruebas pueden ser más reveladoras. ¿Responderá Wirtz al golpeo de Carragher en el campo o se convertirá en el gran interrogante del nuevo Liverpool de Iraola?