Gales inicia la Nations League con tres bajas clave

El proyecto de Craig Bellamy en la Nations League A arranca torcido. Antes de que el balón eche a rodar, Gales ha perdido a tres nombres de peso: Harry Wilson, Nathan Broadhead y Karl Darlow se caen de la convocatoria.

Wilson, mediapunta del Leeds y cerebro del equipo en los últimos tiempos, no ha superado sus problemas en el cuádriceps. Era duda desde el inicio de la concentración y, al final, la precaución se ha impuesto. Broadhead, delantero del Wrexham, también se queda fuera por una lesión en el muslo que ya hacía prever su ausencia.

El golpe en la portería completa un panorama complicado. Karl Darlow, guardameta titular, también ha renunciado a la llamada pese a llegar con ritmo: debutó recientemente con Manchester United en la EFL Cup y estuvo en el banquillo en el empate de Premier League ante Fulham el domingo. Bellamy pierde así a su número uno justo antes de un tramo de calendario exigente.

La respuesta ha sido inmediata. Gales ha llamado al veterano portero de Leicester City, David Cornell, y al delantero de Huddersfield Town, Joe Taylor. Ninguno de los dos ha debutado todavía con la absoluta. A ellos se suma Charlie Savage, centrocampista del Reading, que también entra como recambio en una lista que ha tenido que rehacerse sobre la marcha.

Un calendario sin margen para respirar

El contexto no ayuda. Gales abre su andadura en la Nations League A este jueves en Lisboa, ante Portugal. Un estreno de máxima dificultad, ahora sin su jugador más influyente y sin su guardameta titular.

Después espera Dinamarca, en Copenhague, el próximo domingo. Dos salidas durísimas para un equipo que todavía está ajustando piezas y que ahora deberá acelerar la integración de los recién llegados.

La ventana de partidos no se detiene ahí. El 1 de octubre, Gales recibirá a Noruega en Cardiff, antes de volver a medirse a Dinamarca, esta vez en la capital galesa, tres días más tarde. Cuatro partidos de alto nivel en menos de dos semanas, con una plantilla retocada sobre la marcha y varias jerarquías por redefinir.

Bellamy enfrenta su primer gran examen al mando de la selección en medio de la adversidad. Entre debuts posibles, ausencias pesadas y un grupo de Nations League sin respiro, la pregunta es clara: ¿podrá Gales transformar este contratiempo en una oportunidad para descubrir nuevas piezas fiables en plena élite europea?