Glentoran avanza a semifinales de la Women's Irish Cup

Glentoran golpeó primero, aguantó la reacción rival y terminó derribando a Linfield en un intenso 2-1 que le da billete para las semifinales de la Women's Irish Cup. Un clásico decidido por una futbolista: Naomi McLaughlin.

En el Blanchflower Stadium, el partido se cocinó a fuego lento. Linfield intentó mandar con balón, pero Glentoran mordía cada vez que cruzaba la línea del medio. La primera gran sacudida llegó en el minuto 36: McLaughlin encontró el espacio, conectó el disparo y abrió el marcador para el equipo de Kim Turner, silenciando a buena parte de la grada.

Linfield, herido, reaccionó. El empate no tardó en llegar. Cora Chambers apareció para las Blues y firmó el 1-1, devolviendo el pulso al encuentro y encendiendo de nuevo el ambiente en el estadio.

La segunda parte se convirtió en una batalla de nervios. Cada balón dividido, una pequeña final. Cada error, un posible billete de salida de la competición.

La diferencia terminó siendo la misma protagonista. Cuando quedaban solo ocho minutos para el final, McLaughlin volvió a aparecer. Otra vez decisiva, otra vez letal: segundo gol de la noche y clasificación encarrilada. Glentoran defendió la ventaja con oficio hasta el pitido final y se plantó en el último cuadro del torneo.

Cliftonville, sin sobresaltos

Las defensoras del título, Cliftonville, no se complicaron la vida. Victoria sólida por 3-0 ante Derry City y pase cómodo a semifinales.

El duelo se abrió pronto con un gol en propia puerta que allanó el camino. A partir de ahí, las Reds controlaron el partido con autoridad. Teegan Lynch amplió la ventaja antes del descanso y, ya en la segunda mitad, Louise McDaniel remató la faena con el tercer tanto. Partido bajo control, energía dosificada y objetivo cumplido: seguir defendiendo la corona.

Crusaders Strikers frenan a las campeonas del Championship

En Seaview, Crusaders Strikers tuvo que trabajar al límite para tumbar a Sion Swifts, reciente campeón del Championship, en otro 2-1 cargado de tensión.

Ali Nelson abrió la cuenta para el conjunto de la Premiership y Rebecca Bassett estiró la diferencia, colocando un 2-0 que parecía definitivo. Pero Sion Swifts no se rindió. Desde el banquillo, Caoimhe Heron entró para cambiar el guion, recortó distancias y metió presión en el tramo final.

El asedio fue real, pero Crusaders supo sufrir. Defendió su área con determinación y terminó sellando el pase entre los cuatro mejores.

Lisburn completa el cuadro

El último billete a semifinales fue para Lisburn, que se impuso por 1-0 a Ballymena United en un duelo mucho más cerrado, con pocas ocasiones claras y decidido por un detalle.

Con Glentoran, Cliftonville, Crusaders Strikers y Lisburn ya instalados en semifinales, la Women's Irish Cup entra en territorio de nervios y noches grandes. Ahora llega el tramo en el que un error te deja fuera y una chispa de inspiración te acerca al título. ¿Quién impondrá su carácter cuando el margen ya sea cero?