Haaland listo para la Community Shield pero sin titularidad garantizada

Erling Haaland está en condiciones de jugar y entra en la convocatoria de Manchester City para la Community Shield de este fin de semana ante Arsenal. El susto del jueves, cuando el noruego se retiró antes de tiempo del entrenamiento abierto, se queda en anécdota.

Enzo Maresca lo dejó claro en la rueda de prensa previa al choque en Cardiff. «Estaba bien, solo tenía una pequeña cosa detrás de las orejas, pero estaba bien», explicó el técnico italiano, restando dramatismo a cualquier alarma en torno a su gran goleador.

Haaland, que la pasada temporada firmó dos goles en tres partidos frente a los ‘gunners’, llega sano… pero sin ritmo. No ha disputado ni un solo minuto en la pretemporada del City tras disfrutar de un descanso prolongado después de llevar a Noruega hasta los cuartos de final del Mundial. Esa falta de competición abre un escenario distinto al habitual para el nueve.

Marmoush aprieta y apunta al once

Mientras Haaland se ponía al día físicamente, otro delantero aprovechaba el escaparate veraniego. Omar Marmoush llega encendido. Marcó un doblete en el 3-1 ante Atletico Madrid en el amistoso más exigente del verano y se ha ganado el derecho a reclamar el puesto de referencia en ataque.

La lógica competitiva empuja a pensar que Maresca podría arrancar con Marmoush como titular y reservar a Haaland como recurso de lujo desde el banquillo, al menos en esta primera gran cita del curso.

Un centro del campo en construcción

El rompecabezas no se limita a la delantera. El centro del campo del City también se mueve. El traspaso de Tijjani Reijnders a Al Qadsiah, de la Saudi Pro League, está a punto de cerrarse y el neerlandés no entrará en los planes para medirse a Arsenal. Maresca debe encontrar un nuevo socio para Mateo Kovacic.

Rico Lewis aparece como una opción sólida tras partir de inicio en esa posición en la victoria ante K-League Allstars. Conoce la estructura del equipo, entiende los automatismos y ofrece fiabilidad.

También está sobre la mesa el nombre de Elliot Anderson, fichaje de 116 millones de libras este verano y candidato a debutar con la camiseta del City. El problema es el calendario: el inglés acaba de reincorporarse a los entrenamientos, igual que Marc Guehi y Rayan Cherki. Con tan poco trabajo acumulado, la balanza podría inclinarse hacia una solución más continuista, lo que da ventaja a Nico Gonzalez para ocupar ese puesto.

Rodri, pieza capital en el engranaje del City, ya ha regresado al club tras una pequeña intervención en la espalda. Sin embargo, continúa en fase de rehabilitación y todo indica que el duelo ante Arsenal llega demasiado pronto para verlo sobre el césped.

Competencia feroz en la defensa

En la zaga también hay movimientos interesantes. Rayan Ait-Nouri ha aprovechado cada minuto de pretemporada y se ha ganado a pulso entrar en la conversación para ser titular en el lateral izquierdo. Su nivel obliga a Maresca a plantearse un ajuste de calado: desplazar a Josko Gvardiol al centro de la defensa para formar pareja con Ruben Dias.

Esa posible reconfiguración reforzaría el eje y premiaría el buen verano de Ait-Nouri, al tiempo que mantendría la jerarquía de Dias como líder de la línea defensiva.

Con Haaland disponible pero corto de rodaje, Marmoush llamando a la puerta, el centro del campo en plena redefinición y la defensa sometida a una competencia feroz, la Community Shield se convierte en algo más que un trofeo: es el primer examen real al proyecto de Maresca y a cómo quiere moldear este nuevo Manchester City.