Hull City sorprende en Londres y sigue su camino de regreso

El rostro de Jakirovic al final del partido lo decía todo. Orgullo puro. En pleno oeste de Londres, ante uno de los gigantes de la liga, su Hull City recién ascendido volvió a negarse a bajar la cabeza.

El choque arrancó torcido para los visitantes. Morgan Rogers golpeó pronto y silenció por un momento a la afición desplazada de los Tigers. Pero el plan de Hull no se desmoronó, ni mucho menos. Se encendió.

Mohamed Belloumi tomó el protagonismo. Primero, cazó un error de Jorrel Hato y castigó sin piedad. Después, probó fortuna y su disparo, desviado por Levi Colwill, terminó en la red. De 1-0 a 1-2. De víctima prevista a invitado incómodo.

El descanso llegó con Hull mandando en el marcador y con la sensación de que el golpe psicológico estaba del lado local. Y aun así, el partido no se cerró.

Un gigante herido y un recién ascendido sin complejos

Tras el paso por vestuarios, el peso del escudo rival se notó. Cole Palmer encontró el resquicio justo para habilitar a Joao Pedro, que firmó el 2-2 y devolvió el pulso a Stamford Bridge. El empuje del favorito apareció, pero Hull se negó a romperse.

Jakirovic, lejos de lamentarse por haber dejado escapar la victoria, subrayó la dimensión del resultado: «Me siento bien. Tenemos que estar felices. Es un resultado enorme para nosotros», declaró a BBC Sport. No son palabras vacías. Su equipo encadena un inicio de campaña que pocos se atrevían a imaginar.

Ocho puntos ante rivales de peso. Una racha que se ha ido construyendo paso a paso: un 2-0 impactante frente a Manchester United para abrir el curso, un sufrido 1-0 contra Coventry City, un 0-0 trabajado ante Aston Villa y ahora este empate de carácter frente a Chelsea. Invictos. Recién llegados y ya convertidos en la gran sorpresa temprana del campeonato.

«Tomamos un punto en un partido muy exigente. Ocho puntos contra rivales muy difíciles. Tenemos que seguir así», remató el técnico, consciente de que su mensaje empieza a calar tanto dentro como fuera del vestuario.

Ocasiones perdonadas y una asignatura pendiente

La historia pudo ser aún más grande. Jakirovic no lo ocultó. Con el 2-1 en el descanso, Hull dispuso de una ocasión clarísima en las botas de McBurnie. El remate parecía gol cantado, pero apareció Martínez con una parada soberbia.

El entrenador también recordó otra oportunidad dorada para Cho, de nuevo frustrada por el guardameta rival. «Tuvimos el 2-1 al descanso y una ocasión al 100% con McBurnie, pero la parada de Martínez fue excelente», explicó. Y sobre Cho, añadió que el portero volvió a negarles el gol y lo señaló como «jugador del partido».

Entre elogios a sus hombres, el técnico no escondió la autocrítica. Sabe que, si Hull quiere mantenerse en la zona alta, hay detalles que pulir: «Tenemos que controlar mejor el juego en el área porque podemos evitar este gol de Chelsea», advirtió. La valentía ofensiva ya está. El siguiente paso pasa por blindar el área propia.

La nota amarga: el susto con Nobel Mendy

En medio de la euforia por el punto y la actuación coral, llegó el silencio. Nobel Mendy se marchó del campo tras un fuerte golpe, claramente aturdido, y las caras en el banquillo cambiaron de inmediato.

El propio Jakirovic confirmó después del pitido final que el defensor tuvo que ser trasladado para más pruebas. «Fue al hospital para un escáner. Está mareado y desorientado. Ya veremos. Es una conmoción al 100%», detalló el entrenador.

La preocupación por Mendy contrasta con la ola de optimismo que rodea al equipo, pero también recuerda la crudeza del calendario y la exigencia de la categoría. Hull se ha ganado el respeto a base de resultados y carácter. Ahora le toca demostrar si este arranque no es solo una chispa pasajera, sino el inicio de una temporada que cambie de verdad el mapa de la Premier League.