Inter acelera negociaciones por Curtis Jones

Inter ha acelerado las negociaciones con Liverpool por Curtis Jones y se acerca a una cifra que puede romper definitivamente el vínculo del centrocampista con el club de su vida. El vigente campeón de Italia está dispuesto a llegar hasta los 35 millones de euros (unos 30 millones de libras), cantidad que en Anfield ya se ve como el umbral a partir del cual se dará luz verde a la operación.

El interés no es nuevo. Inter lleva detrás de Jones desde enero y ya en junio presentó una oferta de 25 millones de euros que Liverpool rechazó. En ese momento, el club inglés valoraba a su mediocentro formado en casa más cerca de los 40 millones. Pero el escenario ha cambiado: el jugador entra en su último año de contrato y no hay señales de acuerdo para una renovación. Esa cifra inicial, simplemente, ya no parece realista.

La presión finalmente ha surtido efecto. Intermediarios del club italiano contactaron a Liverpool en julio con una propuesta escalonada que podría alcanzar los 35 millones de euros. Las conversaciones formales entre las entidades arrancaron el miércoles. Todavía no hay acuerdo cerrado, pero en los despachos de Anfield se asume que, si Inter llega a esos 35 millones, la salida de Jones será autorizada.

En Italia miran a un precedente muy reciente como referencia. La disposición de Inter a pagar 35 millones de euros a Tottenham por Djed Spence la semana pasada se ha convertido en el baremo interno para fijar el techo del esfuerzo por Jones. Si se pagó esa cifra por un lateral, razonan en el club, tiene sentido estirarse hasta lo mismo por un centrocampista de 25 años con experiencia internacional.

Para Liverpool, el caso tiene un punto especialmente emotivo. Jones, internacional con Inglaterra en seis ocasiones, llegó al club con solo nueve años. Es un producto puro de la academia, un chico de Toxteth que encarna la identidad local que tanto se reivindica en la grada de Anfield. Sin embargo, nunca logró asentarse como titular indiscutible y la pasada temporada, bajo las órdenes de Arne Slot, se le vio en más de una ocasión frustrado por su rol intermitente.

El relevo en el banquillo tampoco ha simplificado el dilema. En su presentación, Andoni Iraola subrayó la importancia de retener a Jones y defendió con fuerza la idea de mantener un núcleo local en el vestuario. El mensaje fue claro: el técnico lo considera pieza útil y simbólica. Pero el fútbol moderno rara vez se guía solo por el corazón.

Liverpool se enfrenta a una decisión cruda: mantener a un canterano querido, con el riesgo muy real de perderlo gratis el próximo verano, o aceptar ahora la ofensiva de un gigante europeo decidido a llevárselo. Inter no afloja y la cifra ya se acerca a la que en Anfield ven como inevitable.

Si los italianos dan el último paso hasta los 35 millones, todo apunta a que Curtis Jones cambiará el rojo de Liverpool por el negro y azul de Milán. Y la pregunta, en Merseyside, será cuánto cuesta realmente desprenderse de un trozo de identidad propia.