José Mourinho regresa al Real Madrid: ¿puede repetir el éxito?

Trece años después de marcharse entre ruido, títulos y cicatrices, José Mourinho vuelve al banquillo del Real Madrid. El club blanco ha cerrado con él un contrato de dos años, con opción a uno más, para intentar poner orden en un vestuario desbordado por la indisciplina y por un final de temporada tan pobre como insólito en Chamartín: cero títulos.

La oficialidad llegará después del último partido de Liga ante el Athletic Club, este domingo. A partir de ahí, Madrid será otra vez territorio Mourinho. Presentación prevista para la próxima semana, focos, preguntas incómodas y una vieja sensación: cuando el club se siente al límite, llama a un técnico que nunca se ha escondido del conflicto.

Del Benfica al Bernabéu en un vuelo directo

Mourinho aterriza en la capital de España tras cerrar su etapa en el Benfica el sábado, con una victoria por 3-1 ante Estoril que selló un tercer puesto en la Liga Portugal y una campaña liguera invicta. Ocho meses después de firmar por el club lisboeta, activa una cláusula de salida de 2,6 millones de libras y hace las maletas.

No viaja solo. Sky Sports News desvela que se llevará a cuatro miembros de su cuerpo técnico del Benfica al banquillo del Bernabéu, un gesto que apunta a una idea clara: Mourinho quiere controlar hasta el último detalle de su nuevo proyecto.

En Lisboa, según se cuenta, ya está “muy excitado” con el reto. Prepara su vuelo a Madrid mientras su nombre vuelve a ocupar portadas y tertulias en medio continente.

Florentino, Mendes y una relación que nunca se rompió

Detrás del regreso hay dos nombres propios: Florentino Pérez y Jorge Mendes. El presidente del Real Madrid y el agente portugués han tejido la operación apoyados en una relación que viene de lejos. Florentino nunca olvidó lo que significó aquel equipo que arrolló LaLiga con 100 puntos y 121 goles. Ni tampoco el impacto mediático y competitivo que generó Mourinho en plena hegemonía del Barcelona de Pep Guardiola.

Mendes, fiel escudero del técnico, ha manejado los tiempos y las cifras para que la salida de Benfica y la llegada al Bernabéu encajaran sin fricciones públicas. En 2021, cuando el Real Madrid ya le llamó una vez, Mourinho dijo no porque había dado su palabra a la Roma. Esta vez, la respuesta ha sido la contraria. Al Madrid no se le dice que no dos veces.

Un vestuario al límite y un técnico distinto… pero con el mismo nombre

El contexto que se encuentra ahora no se parece al de 2010, pero el problema central se repite: un vestuario que el club considera ingobernable. Indisciplina, egos desatados, polémicas extradeportivas y una sensación de descontrol que ha terminado por devorar una temporada sin trofeos.

Alvaro Arbeloa ha ejercido de técnico interino desde el despido de Xabi Alonso en enero, apenas siete meses después de su llegada. Dos exjugadores que no han logrado estabilizar el proyecto. Mourinho, que los conoce bien, aterriza con la misión de ir más allá de lo que consiguieron ellos.

Esta vez, eso sí, llega un Mourinho distinto. Más “mellow”, más calmado, como describen quienes le tratan a diario. Ya no es el entrenador que gobierna “con puño de hierro” cada entrenamiento y cada rueda de prensa. Ha cambiado el látigo por el brazo sobre el hombro, sin perder la firmeza, pero con otro tono. El reto es mayúsculo: imponer autoridad sin reventar el vestuario.

Su decisión de renunciar a cualquier papel como comentarista en el próximo Mundial encaja con esa idea: dedicación absoluta al Real Madrid, sin distracciones, sin platós, sin segundas vidas en televisión.

Vinicius, Mbappé y la gran ecuación del ataque

El primer gran asunto que le espera tiene nombre y apellido: Vinicius Junior. La relación entre el brasileño y Mourinho será clave, no solo por lo que significa Vinicius en el campo, sino por su situación contractual. En el club se preguntan cómo influirá la llegada del portugués en la decisión del delantero sobre extender o no su vínculo con el Real Madrid.

A esa ecuación se suma otra cuestión mayúscula: ¿puede convivir un equipo con Kylian Mbappé y Vinicius compartiendo jerarquía, balón y protagonismo? La duda ha planeado toda la temporada sobre los despachos del Bernabéu. Pérez confía en que Mourinho tenga la personalidad suficiente para ordenar ese ataque y, sobre todo, ese vestuario.

Se le ficha, en gran parte, por eso. Por su capacidad para entrar en un vestuario complicado, identificar los focos de conflicto y actuar. Su nombre pesa. Su figura impone. Y en un grupo con tanto ego, esa presencia se considera imprescindible.

El recuerdo de un ciclo que rompió la hegemonía del mejor Barça

El primer mandato de Mourinho en el Real Madrid tuvo un objetivo clarísimo: frenar al Barcelona de Guardiola, probablemente el equipo más dominante que se ha visto en el fútbol de clubes. El inicio fue duro. En noviembre de 2010, el 5-0 en el Camp Nou quedó marcado a fuego como una de las noches más dolorosas de la era moderna blanca.

Pero la respuesta llegó. Primero, con la Copa del Rey conquistada ante el propio Barça, evitando un nuevo triplete azulgrana. Después, con una Liga 2011/12 que rompió todos los registros: 100 puntos, 121 goles, 32 victorias. Ningún equipo del Real Madrid había alcanzado esa cifra de puntos antes. Ninguno lo ha hecho después. Solo el Barcelona igualó los 100 puntos la temporada siguiente. Superarlos, nadie.

Aquella Liga puso fin a cuatro años sin título doméstico y dejó estadísticas que todavía hoy figuran en la parte más alta de los libros de récords del campeonato español. Ese recuerdo pesa mucho en la decisión de Florentino. Cuando mira atrás y busca un entrenador capaz de alterar el orden establecido, el nombre que aparece es el mismo.

Un regreso contra el tópico: sí se vuelve… si te llama el Madrid

“Dicen que nunca hay que volver”, se escucha siempre que un técnico regresa a un antiguo club. Mourinho desafía esa máxima. Tenía un plan trazado: salir del Benfica y asumir la selección de Portugal este verano. Pero sonó el teléfono del Bernabéu y el guion saltó por los aires. A esa llamada, entendió, no se le puede dar la espalda.

El escenario no puede ser más claro: un club en crisis deportiva y de imagen, un vestuario inflamable, un presidente que recurre a una figura que ya conoce la casa y un entrenador convencido de que todavía puede replicar sus grandes éxitos.

Carlo Ancelotti también llegó en su día a Madrid entre dudas, tras ser despedido de Bayern Munich y Napoli y después de terminar décimo con Everton. Las cejas se alzaron entonces, como ahora. Todos recuerdan cómo acabó aquella historia.

Ahora le toca a Mourinho escribir la suya. La pregunta no es si el Real Madrid está preparado para su regreso. La verdadera incógnita es si el fútbol actual está preparado para otro capítulo de José Mourinho en el Bernabéu.