Liverpool pierde a Ayyoub Bouaddi rumbo al Manchester City

El mercado de fichajes de Liverpool avanza a paso corto, casi a regañadientes, mientras uno de los objetivos de futuro en la medular se le escapa rumbo al peor destino posible: un rival directo por la Premier League. Ayyoub Bouaddi, una de las perlas emergentes del fútbol europeo, se encamina hacia Manchester City y deja a los de Anfield mirando desde la barrera.

Todo se desencadena a partir de otro movimiento mayúsculo: la salida de Rodri hacia Barcelona. La marcha del pilar del centro del campo del City ha abierto un hueco enorme en el equipo de Enzo Maresca y el club de Manchester se ha movido rápido para cubrirlo. Según Fabrizio Romano, Bouaddi, de solo 18 años, está “cerrando” su llegada al Etihad en los próximos días, con los términos personales ya acordados.

Lo que no está tan claro es el acuerdo entre clubes. Lille exige una cifra que, según los informes, puede superar con holgura los 100 millones de dólares. En los primeros contactos se habló incluso de una posible cesión de vuelta por un año al conjunto francés, pero ese escenario se ha desvanecido: la misma información apunta a que el centrocampista se incorporará de inmediato este verano para reforzar las opciones de Maresca, que ya ha sumado también a Elliot Anderson por 157 millones de dólares en esta ventana.

Para Liverpool, el golpe es doble. Pierde un objetivo estratégico y lo gana un rival directo. Y, además, lo hace en una zona del campo que hoy no es prioritaria, pero que puede convertirse en un problema a medio plazo.

Un Liverpool que se rearma por detrás… y por fuera

Mientras el City acelera en la medular, en Anfield el foco ha estado en otros sectores del campo. Andoni Iraola ha señalado la defensa como uno de los puntos a reforzar y ya ha visto llegar a Jeremy Jacquet y Ronald Araujo, dos fichajes que buscan minutos, crecimiento y un papel protagonista que no terminaban de encontrar en sus clubes anteriores.

Arriba también se mueve la maquinaria. Victor Munoz ya se ha sumado al frente ofensivo, y el club mantiene vivo el interés por dos perfiles de banda: Bradley Barcola e Ibrahim Mbaye, ambos de PSG, capaces de actuar tanto por la izquierda como por la derecha. La idea es clara: ampliar el abanico de recursos por fuera antes de mirar de frente al centro del campo.

Solo cuando se cierren esas operaciones —o las alternativas que maneja la dirección deportiva— el foco podrá girar de forma decidida hacia la sala de máquinas. De momento, Iraola cuenta con una zona central bien poblada, pero con varios interrogantes asomando en el horizonte.

Una medular llena… pero inestable

Sobre el papel, el centro del campo de Liverpool está lejos de ser una urgencia. Trey Nyoni irrumpió la temporada pasada y ha confirmado sensaciones con una pretemporada muy sólida. Su perfil invita a pensar en un rol importante a largo plazo en el corazón del equipo.

Junto a él, los contratos de larga duración de Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch y Florian Wirtz dibujan un núcleo joven, talentoso y con margen de crecimiento. La base del “engine room” está ahí, lista para sostener al equipo durante años si el proyecto se consolida.

Pero el equilibrio es frágil. La salida esperada de Curtis Jones abre un hueco real en la rotación. Y la situación contractual de Alexis Mac Allister añade una capa de incertidumbre: mientras no se resuelva, el club no puede descartar tener que reconstruir parte de su centro del campo antes de lo previsto.

En ese contexto, Bouaddi encajaba como una apuesta de presente y, sobre todo, de futuro. Internacional marroquí, dejó una gran impresión en el último Mundial con actuaciones que dispararon el interés de varios gigantes europeos, entre ellos Liverpool. Su marcha al City no solo reduce el margen de maniobra de los de Anfield; también refuerza de forma directa a un adversario que ya parte con ventaja en la lucha por el título.

Un objetivo menos… y un verano que marca el próximo paso

La pérdida de Bouaddi no hunde la planificación de Liverpool, pero sí le quita una carta importante de la baraja. El club puede permitirse no entrar en una puja desorbitada este verano por un mediocentro, porque la estructura actual aguanta. Sin embargo, el reloj ya está en marcha.

Si Mac Allister entra en el último año de contrato el próximo verano, el escenario cambiará por completo. Entonces sí, la medular pasará de “bien cubierta” a “zona crítica” en cuestión de semanas. Y cuando llegue ese momento, Bouaddi ya no estará disponible.

Liverpool ha reforzado defensa y ataque, sostiene un núcleo joven en el centro y confía en el crecimiento interno de perfiles como Nyoni. Pero el mercado no espera. City ya ha movido ficha tras la salida de Rodri. La pregunta es obvia: ¿cuánto tardará Anfield en responder con un golpe propio en el corazón del equipo?