Liverpool empata con Fulham: Iraola señala problemas en la presión

El silencio al final en Anfield lo dijo todo. Ni celebración, ni bronca desatada. Solo frustración. Liverpool no pasó del 0-0 ante un Fulham que llegaba sin un solo punto en las tres primeras jornadas de Premier League y que, por momentos, se sintió cómodo en territorio enemigo.

Andoni Iraola no se escondió tras el pitido final. El técnico señaló sin rodeos el problema que le quemó todo el partido: la presión en el centro del campo.

“Sobre todo en la primera parte, llegábamos tarde a las presiones, eso está claro”, admitió.

Y el juego lo reflejó. Con Dominik Szoboszlai y Ryan Gravenberch como pareja en la sala de máquinas, el equipo se vio demasiado blando entre líneas, abierto, vulnerable. Anfield lo notó y lo hizo saber.

Fulham manda en la primera parte

Fulham, herido por su arranque de temporada, no fue el invitado dócil que muchos esperaban. Se plantó serio, ordenado y con más claridad que Liverpool en los primeros 45 minutos.

Los de Iraola apenas hilvanaron ocasiones limpias. Victor Munoz fue quien más cerca estuvo de romper el cero para los locales, pero sin la precisión necesaria. En el otro área, el susto grande llegó con Gonzalo Garcia: su remate obligó a Jeremy Jacquet a sacar una pelota sobre la línea en una acción que heló a la grada.

Liverpool corría detrás del balón más de lo que lo manejaba. El mediocampo no ajustaba, la presión llegaba tarde, y Fulham encontraba espacios que un equipo grande no debería conceder en casa.

Ajuste tras el descanso, pero sin gol

Tras el descanso, el guion cambió ligeramente. No fue una revolución, pero sí un equipo más reconocible. “Creo que mejoramos mucho esta parte en la segunda mitad. Hemos estado mejor estructurados y controlamos mejor el juego”, explicó Iraola.

Liverpool cerró líneas, juntó más las piezas y redujo el margen de maniobra de Fulham. El técnico lo sintió desde el banquillo: “Incluso sin marcar el gol, me sentía más cómodo. Aunque no hemos estado increíbles, y a veces ha sido una lucha, no hemos concedido ocasiones claras”.

Solo una acción puntual encendió las alarmas: “La que concedemos es en la que liamos el saque de puerta y esa es la única ocasión clara que hemos concedido”, reconoció el entrenador.

El resto, oficio defensivo y poco brillo ofensivo. “A partir de ahí hemos defendido bastante bien en términos de mantener la portería a cero”, añadió.

Balones parados, larguero y poco más

Con el juego trabado, Liverpool se agarró a los detalles. Y los detalles fueron las jugadas a balón parado. De ahí salieron sus mejores opciones.

El equipo estrelló un balón en el larguero y generó su ocasión más prometedora en las botas de Alex en la segunda parte. Nada especialmente diáfano. Nada de lo que suele decidir un partido grande.

“Probablemente nuestras mejores ocasiones han venido a balón parado, dando al larguero, y una ocasión de Alex en la segunda parte, pero no lo bastante clara como para marcar el gol que necesitas en este tipo de partidos cuando no estás jugando bien”, resumió Iraola.

Mac Allister entra, Endo espera

En busca de más control, Iraola movió ficha en la medular. Alexis Mac Allister entró por Gravenberch a mitad del segundo tiempo, intentando dar una pausa que el equipo no encontraba.

En el banquillo se quedaron Wataru Endo y Trey Nyoni, dos centrocampistas que no tuvieron minutos en una tarde espesa. El caso de Endo llama la atención: todavía no ha jugado en lo que va de temporada.

La explicación del técnico fue clara: “Wata perdió bastante de la pretemporada. Aún no está en su mejor nivel, pero se está entrenando muy bien”. El problema no es solo físico. Es competencia pura. “El problema es que delante de él, en su posición, tengo muchos jugadores. Está compitiendo contra muchos jugadores”.

Iraola insiste en que no es una cuestión de gusto: “Estamos dando minutos a Trey, Ryan, Alexis y Dom, jugadores que estoy seleccionando ahora mismo. Pero Wata es definitivamente un jugador que me gusta y seguro que tendrá sus momentos”.

Rotaciones a la vista

Esos “momentos” podrían empezar pronto. El calendario aprieta y el martes llega la visita de Tottenham Hotspur en la League Cup, un escenario ideal para repartir cargas y probar piezas.

Iraola se prepara para una rotación fuerte. Endo, todavía inédito, asoma como una opción real para tener por fin minutos y ofrecer algo distinto en un centro del campo que ante Fulham no encontró ni ritmo ni filo.

Liverpool se marcha de Anfield con un punto que sabe a muy poco. El equipo defendió su portería, sí, pero dejó abierta otra pregunta incómoda: ¿cuánto tiempo puede permitirse un aspirante al título sin que su mediocampo marque la diferencia?