Liverpool salva un punto pero revela cuatro urgencias en el mercado

Liverpool salió vivo de St James’ Park en el último suspiro, pero la sensación no fue de alivio pleno, sino de aviso serio. El estreno de la era Andoni Iraola en la Premier League estuvo a segundos de acabar en derrota ante Newcastle United, castigado dos veces al contragolpe y sostenido al final por un penalti agónico.

El partido arrancó torcido. A los cinco minutos, Anthony Elanga adelantó a las Urracas tras una transición que desnudó a los de Merseyside. Cuando Cody Gakpo pareció calmar la tormenta con un misil lejano para el 1-1, la respuesta local fue inmediata: apenas 120 segundos después, Joe Willock devolvió la ventaja a los de casa, otra vez explotando los espacios a la espalda.

Liverpool caminaba directo al golpe en la primera jornada hasta que, ya en el descuento, apareció un rayo de esperanza. El recién ingresado Victor Muñoz se fabricó un penalti en una acción torpe de Lewis Hall, y Dominik Szoboszlai convirtió la pena máxima con un disparo potentísimo para el 2-2 en el minuto 99. Punto rescatado. Problemas, muchos, al descubierto.

El choque dejó una radiografía clara: este Liverpool necesita refuerzos antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. Cuatro posiciones, en particular, claman por soluciones.

Lateral derecho: Frimpong, más chispa que seguridad

Jeremie Frimpong lleva 12 meses en el club y su impacto se ha visto casi exclusivamente en ataque. Corre, rompe líneas, aparece por sorpresa. Pero cuando toca defender, la historia cambia. En Newcastle, sus centros fueron pobres y su banda quedó demasiado expuesta.

Como recurso ofensivo, como extremo ocasional o lateral en Anfield ante rivales que se encierran, puede cumplir. Lejos de casa, en contextos de alta exigencia, se queda corto. El partido en Tyneside fue una prueba contundente.

Con Conor Bradley fuera durante varios meses y Joe Gomez también propenso a ausencias, la necesidad es evidente: hace falta un lateral derecho más fiable atrás, capaz de sostener el bloque cuando el equipo pierde la pelota.

Lateral izquierdo: Kerkez no puede quedarse solo

La llegada de Iraola alimentó la esperanza de ver la mejor versión de Milos Kerkez. Si el nivel mostrado en este debut se repite a lo largo del curso, el lateral izquierdo se convertirá en una preocupación gigantesca.

Kostas Tsimikas es el principal recambio, pero nunca ha dado el salto para discutir seriamente la titularidad. No ha ofrecido la consistencia necesaria para ser el lateral izquierdo número uno de Liverpool.

La lógica apunta a un movimiento claro: vender a Tsimikas y traer un lateral más experimentado, sereno, capaz de competir de verdad con Kerkez y de ofrecer seguridad cuando el equipo se rompe. En este contexto, la decisión de dejar marchar a Andy Robertson se siente todavía más pesada.

Mediocentro defensivo: un vacío en el corazón del equipo

El doble pivote formado por Ryan Gravenberch y Dominik Szoboszlai fue una invitación al desastre. Ninguno tiene instinto natural de mediocentro defensivo, y Newcastle lo detectó muy pronto. En el 1-0 de Elanga, los dos estaban como los futbolistas más adelantados de Liverpool cuando arrancó el contragolpe local.

Szoboszlai presiona con ganas, pero no tiene la disciplina posicional para sostener un pivote a ese nivel. Gravenberch, por su parte, sufre sin balón y tampoco brilla en la distribución bajo presión. La combinación dejó un hueco enorme por el que Newcastle transitó con demasiada facilidad.

Sin un mediocentro capaz de abarcar campo, corregir desajustes y recuperar balones de forma constante, Liverpool está condenado a encajar muchos goles a la contra. Hoy, esa figura no existe en la plantilla. El perfil es claro; el tiempo para encontrarlo, corto. Brentford parecía tener la pieza ideal en Ibrahim Sangaré, mientras que Lamine Camara, de Monaco, surge como otra opción sobre la mesa.

Extremo derecho: Ngumoha, desubicado

Rio Ngumoha tiene talento y proyección, pero no es un extremo derecho. Y el partido lo dejó en evidencia. No completó ni un solo regate, apenas tocó una vez el balón en el área rival y su único disparo fue bloqueado.

Su gran virtud aparece cuando parte desde la izquierda, donde puede perfilarse hacia dentro y atacar con su pierna derecha. A pie cambiado, pierde filo, sorpresa y confianza. En la derecha, Liverpool necesita otro tipo de amenaza: un zurdo que pueda meterse hacia dentro y generar peligro constante con su pierna natural.

Yankuba Minteh encaja en ese molde: es zurdo y, sobre el papel, accesible antes del cierre del mercado. El problema es el calendario: no estará en condiciones de jugar, como mínimo, hasta octubre.

El empate en Newcastle evitó que la nueva etapa de Iraola arrancara con derrota, pero también envió un mensaje contundente a los despachos de Anfield. El reloj del mercado corre. La pregunta ya no es si Liverpool necesita fichar, sino cuántas de estas cuatro urgencias será capaz de resolver a tiempo.