Manchester City inicia la era Maresca contra Bournemouth en el Etihad

El Etihad Stadium se prepara para un estreno que suena a cambio de era. Manchester City recibe este domingo por la tarde a Bournemouth en el primer partido de Premier League de Enzo Maresca al mando, el hombre elegido para tomar el relevo de Pep Guardiola tras una década de dominio: seis títulos de liga y una Champions League como herencia.

El golpe inicial ya llegó con la derrota en la Community Shield ante Arsenal. Un tropiezo incómodo, ruidoso por el contexto. Ahora, por fin, aparece el escenario ideal para dejar atrás ese primer paso en falso: casa llena, debut liguero y un rival que conoce bien la exigencia de visitar el Etihad.

Un City con bajas en las bandas y movimientos en el mercado

Maresca no podrá contar con Jeremy Doku. El extremo belga agravó un problema en el gemelo durante la Community Shield y estará fuera entre dos y tres semanas. Un contratiempo serio en una zona clave de su libreto.

Tampoco estará Savinho. El brasileño se queda fuera con su traspaso a Tottenham Hotspur en marcha, una operación que condiciona por completo su participación. La misma situación se espera para Omar Marmoush, pendiente de que se cierre su propio movimiento hacia el norte de Londres a tiempo para dejarle también fuera de la convocatoria.

La buena noticia llega con Matheus Nunes. El portugués vuelve a estar disponible tras perderse la Community Shield por una pequeña molestia muscular y apunta incluso a titular… como lateral derecho. Si Maresca se decide, Nunes podría entrar en el once en lugar de Abdukodir Khusanov para completar la línea de cuatro.

Con Doku lesionado, el plan es claro: Jack Grealish ocupará el costado izquierdo, el mismo rol que ya asumió saliendo desde el banquillo ante Arsenal. En la derecha, Antoine Semenyo, fichado en enero precisamente desde Bournemouth, se mantiene como referencia abierta a banda. Por dentro, Phil Foden seguirá como enganche, flotando por detrás de Erling Haaland.

En el centro del campo, Elliot Anderson continúa ganando peso. El fichaje de gran inversión del verano vuelve a formar pareja con Mateo Kovačić en la sala de máquinas, una sociedad que el City quiere consolidar cuanto antes, consciente de que ahí se cocina buena parte de la nueva identidad del equipo.

Haaland, garantía en agosto

Con todo ese ruido alrededor, hay un punto fijo en el horizonte: Haaland. El noruego llega al inicio de la Premier con números que hablan solos. Ha marcado siete goles en sus últimos cuatro estrenos ligueros y suma 22 tantos en solo 14 partidos disputados en el mes de agosto a lo largo de su carrera. Una cifra que convierte cualquier arranque de temporada en su terreno favorito.

Mientras el sistema se ajusta y las piezas nuevas encajan, el City sabe que su ataque sigue girando alrededor de un delantero que no necesita demasiado para castigar. Una ocasión, media duda del rival, y el marcador se inclina.

Detrás, Gianluigi Donnarumma se mantiene bajo palos. Por delante, una defensa de cuatro con Nunes en la derecha, Rúben Dias y Joško Gvardiol como pareja de centrales y Nico O'Reilly ocupando el lateral izquierdo. Una mezcla de jerarquía, físico y juventud para sostener la propuesta de Maresca desde atrás.

El once que se perfila y la cita en el calendario

Con todos estos condicionantes, el City apunta a un 4-2-3-1 reconocible:

Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O'Reilly; Anderson, Kovačić; Semenyo, Foden, Grealish; Haaland.

El duelo ante Bournemouth arrancará el domingo 23 de agosto de 2026 a las 14:00 (BST), con retransmisión en directo en el Reino Unido a través de Sky Sports Main Event y Sky Sports Premier League.

Nuevo entrenador, viejas expectativas. El listón que dejó Guardiola es casi inhumano. La pregunta es sencilla y brutal: ¿cuánto tardará el City de Maresca en parecer, de verdad, un equipo a la altura de ese legado?