Manchester City acuerda fichaje de Ayyoub Bouaddi por 100 millones de euros

Manchester City ha dado otro golpe de autoridad en el mercado. El club inglés ha alcanzado un acuerdo con Lille para el fichaje del centrocampista internacional marroquí Ayyoub Bouaddi por un montante que puede alcanzar los 100 millones de euros (86 millones de libras).

El City abonará una cantidad fija de 81,3 millones de libras, más 4,3 millones en variables. Una apuesta mayúscula por un futbolista que apenas tiene 18 años y que, con esta operación, se convertirá en el fichaje adolescente más caro de la historia de la Premier League, superando los 58,9 millones de libras que Manchester United acordó pagar a Lille por Leny Yoro en 2024.

Un precio de estrella para el nuevo niño prodigio

Lille ha conseguido exactamente lo que buscaba. El club francés se había mantenido firme en las negociaciones, decidido a exprimir al máximo el valor de uno de los grandes descubrimientos del último Mundial. Bouaddi fue una de las sensaciones con Marruecos este verano, un torneo en el que pasó de promesa a protagonista.

Su rendimiento llamó la atención por muchas razones. No solo por esa melena rizada tan reconocible, casi de otra época, sino por la calma con la que manejó escenarios de máxima presión. Se adueñó del centro del campo con una autoridad impropia de su edad, especialmente en un partido de la fase de grupos ante Brasil que disparó su reputación.

Allí, en ese duelo, el contraste fue brutal. Enfrente, un mediocampo brasileño con nombres consolidados como Casemiro y Bruno Guimaraes. Sin embargo, el que mandó fue Bouaddi. Ganó duelos, marcó el ritmo, se ofreció siempre. Dejó una impresión tan fuerte que, como ya le había ocurrido en el pasado, Carlo Ancelotti terminó rumiando sobre ese rival que se imponía en las disputas más que sus propios hombres.

Reconstrucción total del centro del campo del City

El fichaje de Bouaddi no llega en el vacío. Responde a una necesidad urgente. El City está reconstruyendo por completo su mediocampo tras las salidas de Rodri, Bernardo Silva y Tijjani Reijnders. Un núcleo que había sido la base del dominio reciente del equipo se ha desmantelado en cuestión de semanas.

La situación ha obligado a improvisar. En el partido de este domingo ante Bournemouth, Marc Guehi fue quien arrancó como mediocentro, una solución de emergencia que refleja el momento de transición que vive la plantilla.

El club no se detiene. Mantiene el radar encendido y sigue atento a otras oportunidades para reforzar la zona ancha. En la agenda aparecen nombres de peso: Enzo Fernandez, de Chelsea, y Manu Kone, de Roma, figuran entre las opciones que estudia la dirección deportiva para apuntalar aún más el centro del campo. Todo ello mientras persiste la incertidumbre sobre el futuro de Nico Gonzalez, objetivo de Newcastle.

Otro golpe récord en la misma ventana

Bouaddi no llega solo a este nuevo proyecto de medio campo. Su fichaje se cerrará después de que el City haya completado ya una operación récord: el acuerdo de 116 millones de libras para incorporar a Elliot Anderson desde Nottingham Forest, el mayor desembolso de la historia del club.

El mensaje es claro. El City no está parcheando, está rediseñando su columna vertebral. Y lo hace a base de talento joven, caro y con margen de crecimiento.

Bouaddi encaja de lleno en ese perfil. Puede actuar como mediocentro defensivo, anclando el juego por delante de la defensa, pero también dar un paso adelante y ocupar una posición más adelantada, con más libertad para llegar y asociarse. Esa versatilidad añade capas al plan del City, que busca un centro del campo capaz de mutar según el rival y el contexto del partido.

¿El heredero de Rodri?

La gran pregunta se impone casi sola: ¿es Bouaddi el heredero de Rodri? El coste del traspaso sugiere que el club lo ve mucho más que como una simple pieza de rotación. No se paga una cifra así por un complemento.

Quienes siguieron de cerca la campaña de Marruecos en el Mundial ya conocen la respuesta que apunta el césped. El joven marroquí tiende a destacar. Se ofrece, se impone en los duelos, juega con una mezcla de serenidad y agresividad competitiva que engancha. En su primer gran torneo internacional ya se comportó como si llevara años en la élite.

Ahora le espera un escenario todavía mayor, un vestuario lleno de estrellas y la exigencia semanal de la Premier League. El City ha decidido que es el momento de apostar fuerte por él.

El siguiente paso ya no depende de los despachos. Depende de si Bouaddi es capaz de asumir, desde los 18 años, el peso de un fichaje histórico y de un centro del campo que se está rehaciendo sobre la marcha.