Manchester City negocia por Ayyoub Bouaddi, la joya de Marruecos

El próximo gran movimiento de verano de Manchester City ya tiene nombre y apellido: Ayyoub Bouaddi. El club inglés ha iniciado negociaciones formales por el centrocampista de Lille, una de las grandes irrupciones del último Mundial, y se ha colocado al frente de la carrera por su fichaje.

Bouaddi, de solo 18 años, pasó en cuestión de semanas de debutar con la selección de Marruecos a ser pieza fija en el torneo: fue titular en todos los partidos salvo uno en el camino del combinado norteafricano hasta los cuartos de final. Su impacto no se limitó al escenario internacional. Con Lille firmó una temporada sobresaliente en Ligue 1, contribuyendo al tercer puesto del equipo y a la clasificación para la próxima Champions League.

Ese crecimiento explosivo ha encendido las alarmas en media Europa. Lo confirmó sin rodeos el nuevo entrenador de Lille, Davide Ancelotti.

“El interés existe. Por supuesto, hay negociaciones. Muchos clubes están interesados en él”, declaró al medio francés Ouest France al ser preguntado por el avance de las conversaciones con Manchester City.

El contexto no ayuda a calmar los rumores. Bouaddi solo disputó 45 minutos en el amistoso del sábado ante Everton en el Hill Dickinson Stadium, un detalle que desató las preguntas de la prensa francesa sobre si el club estaba protegiendo a su joven estrella ante una posible salida.

Ancelotti, que tomó el relevo en Lille este verano tras la marcha de Bruno Genesio a Marseille, defendió que no se trataba de una decisión forzada por el mercado.

“Estaba físicamente listo para jugar y jugó 45 minutos, pero solo porque tengo que gestionar su tiempo de juego”, explicó el técnico, subrayando que, de momento, cuenta con él.

El mensaje, eso sí, tuvo doble filo.

“Es un jugador muy, muy bueno y espero que se quede con nosotros. La temporada empieza la semana que viene y lo considero un futbolista a mi disposición”, añadió, dejando claro que el traspaso aún no está cerrado.

En Francia ya circula una cifra: 100 millones de euros, unos 85,5 millones de libras. Ese sería el precio que podría desbloquear la operación y convertir a Bouaddi en uno de los centrocampistas jóvenes más caros del mercado. Una cantidad que encaja con el perfil de inversión que ha asumido Manchester City en los últimos años cuando identifica a un talento generacional.

Mientras las conversaciones avanzan, Lille se prepara para arrancar su temporada oficial con una salida complicada: visita a Angers este domingo. Ancelotti insiste en que, a día de hoy, Bouaddi sigue siendo uno de los suyos. La gran incógnita es cuánto tiempo más podrá decirlo.