Manchester United: La academia en movimiento hacia Arsenal

El verano no solo agita los grandes fichajes del primer equipo. También remueve los cimientos de las canteras. En Manchester United, varias piezas veteranas de su academia apuntan a la salida, y dos de ellas ya miran hacia el norte de Londres.

James Scanlon, extremo, y Habeeb Ogunneye, lateral, mantienen conversaciones con Arsenal para un posible traspaso. Los dos vienen de acumular minutos en League Two la pasada temporada: Scanlon cedido en Swindon, Ogunneye en Newport. No fueron protagonistas indiscutibles, apenas un puñado de apariciones cada uno, pero dejaron suficiente rastro como para despertar interés.

Tienen 19 y 20 años. En Old Trafford entienden que su techo aún está lejos y que necesitan un contexto diferente para terminar de explotar. La señal más clara: ninguno de los dos entró en la pretemporada del primer equipo bajo las órdenes de Michael Carrick, pese a que hasta 15 futbolistas de la academia fueron incluidos en la lista de 25 jugadores para el estreno veraniego ante Wrexham en Helsinki, el 18 de julio.

Ogunneye sí tuvo protagonismo con el equipo Sub-21 en la preparación: fue titular en el amistoso contra Altrincham el 31 de julio. Scanlon, en cambio, se quedó fuera por una pequeña lesión. El internacional con Gibraltar —24 veces convocado ya con su selección— venía de participar en la final del play-off de la Premier League 2, en mayo, saldada con derrota ante Brighton.

El movimiento no se detiene ahí. En el club asumen que otros jugadores con amplia experiencia en el equipo Sub-21, varios de ellos con cesiones previas lejos de Manchester, también podrían salir antes del cierre del mercado el 1 de septiembre. La puerta de la academia se abre, y los grandes rivales ya están atentos.