Manchester United y el golpe de Hull: INEOS busca respuestas en el mercado

Manchester United arrancó la Premier League 2026-27 con el peor guion posible: un 0-2 doloroso ante Hull City que ha encendido todas las alarmas… y ha reactivado el mercado. La derrota en el MKM Stadium, en el debut de la primera temporada completa de Michael Carrick al mando, no fue un simple tropiezo: fue una radiografía cruda de todo lo que aún le falta a esta plantilla.

Semi Ajayi, en el 17’, y Nobel Mendy, en el 38’, firmaron los goles que silenciaron a los visitantes y dejaron a United como segundo mejor en casi todos los duelos, en casi todos los momentos. El recién ascendido se vio más intenso, más claro y, sobre todo, más preparado.

Baleba llega, pero no basta

El club ya había intentado mandar un mensaje de ambición antes del estreno liguero. Este verano llegaron dos centrocampistas, Youri Tielemans y Andrey Santos, ambos titulares ante Hull. Y hay un tercero en camino: Carlos Baleba viaja a Carrington para pasar reconocimiento médico tras aceptar Brighton & Hove Albion una oferta de 70 millones de libras.

Ese acuerdo se cerró justo antes de la victoria de Arsenal frente a Coventry City en su propio debut liguero. Era la noticia que la afición quería escuchar en la víspera del partido… hasta que el césped desmontó el optimismo. El rendimiento del equipo reabrió dudas que muchos creían enterradas.

INEOS parecía haber completado el gran lavado de cara del centro del campo. Sin embargo, el nivel mostrado en Hull ha reforzado la sensación de que Carrick necesita más ayuda, y no solo por dentro.

El lateral izquierdo, foco prioritario

El plan ya estaba trazado: un nuevo lateral izquierdo figura en la lista de tareas desde hace semanas. La opción Lewis Hall se ha enfriado casi por completo, con Newcastle United dejando claro que no tiene intención de vender. Eso obliga a mirar fuera.

Fabrizio Romano, en su canal de YouTube, dejó claro que la reacción en el mercado no se detendrá con Baleba:

«Ha sido un mal día para Manchester United, perdiendo ante Hull City en el primer partido de la Premier League 2026-27, pero aun así Manchester United sigue buscando más fichajes después de Carlos Baleba. La posición de lateral izquierdo va a ser crucial, la posición de lateral izquierdo va a ser definitivamente una a seguir y yo todavía mantendría un ojo en movimientos en esa zona».

Luke Shaw fue titular en Hull y viene de disputar los 38 partidos de Premier League la temporada pasada. Un intocable. El problema es que Carrick no tiene un relevo fiable para rotar al inglés. Ahí entra en juego INEOS, decidido a incorporar un lateral que compita de verdad por el puesto.

Alejandro Balde, alternativa a Hall

El nombre que más ruido genera ahora mismo es Alejandro Balde. Romano confirmó contactos entre Manchester United y el entorno del jugador de Barcelona:

«Es importante entender cuánto puede gastar United en esa posición porque el nombre que os di durante la semana como posibilidad es Alejandro Balde. Informes desde España hoy dicen que Balde se va al 100% de Barcelona tras una reunión con su agente Jorge Mendes. Jorge Mendes ha estado buscando una solución para Balde en los últimos días. Jorge Mendes tuvo una llamada con Manchester United, Man United estaba preguntando por las condiciones de un acuerdo por Alejandro Balde. Veremos si pueden permitírselo en términos de tarifa de traspaso pero también de salario porque Balde tiene un salario importante en Barcelona».

Según Romano, Hansi Flick ha dejado la puerta abierta a la salida del lateral en lugar de blindarlo. Para United, Balde se perfila como alternativa directa a Hall. La incógnita es clara: ¿están dispuestos en Old Trafford a llegar a las cifras que pide el club azulgrana y asumir un sueldo alto para un lateral?

Tres fichajes más, o el riesgo de repetir la historia

La actuación en Hull dejó algo muy evidente: el trabajo de INEOS está lejos de terminar. El centro del campo ya tiene caras nuevas, sí, pero el problema no se limita a una línea.

El lateral izquierdo es prioridad absoluta. Ir a toda una temporada con Shaw como única opción real en ese costado es un riesgo que ya se ha visto castigar a otros proyectos. Un percance físico, una sanción, un bajón de forma… y el plan se derrumba.

Arriba, el panorama tampoco invita a la tranquilidad. Benjamin Sesko salió desde el banquillo en el MKM Stadium y aún está recuperando ritmo tras una larga lesión. Matheus Cunha fue el elegido para arrancar como referencia ofensiva, pero nunca terminó de entrar en el partido. Lo llamativo es que el club siga sin abordar de frente la necesidad de otro delantero, más allá de lo que ocurra con el futuro de Joshua Zirkzee.

Detrás, la zaga central también pide refuerzos. El regreso de Matthijs de Ligt tras su lesión se ve como un alivio, pero confiar toda la estructura en el neerlandés y Lisandro Martínez, dos futbolistas con historial de problemas físicos en su etapa en United, es jugar con fuego.

Romano lo resume con hechos: United no ha cerrado su mercado. INEOS lo sabe, Carrick lo sufre y la derrota ante Hull lo ha dejado en primer plano. El verano todavía ofrece margen para corregir el rumbo. La cuestión es si el club se moverá con la misma contundencia que mostró Hull sobre el césped.