Marcus Rashford regresa al Manchester United tras 20 meses

Marcus Rashford volvió a vestirse de rojo. Veinte meses después de su última aparición con Manchester United, el delantero inglés reapareció en el último amistoso de pretemporada ante AC Milan, en Wroclaw, y lo hizo en un escenario cargado de ironía: frente al entrenador que le había apartado del equipo, Ruben Amorim.

El regreso llega tras una temporada nómada. Rashford pasó el curso pasado cedido en Barcelona, después de un tramo de seis meses en Aston Villa. Ahora, con 28 años, reaparece bajo las órdenes de Michael Carrick y vuelve a entrar en la pelea por un sitio en el once.

Rashford, de nuevo en el escaparate

Carrick le dio minutos en la segunda parte. Rashford saltó al césped con el dorsal 9 —aunque el club insiste en que la lista oficial de números aún no está cerrada— y se ubicó en la banda izquierda, su zona de confort. No marcó, pero su mera presencia ya es un mensaje de cara al inicio de la Premier League.

El técnico fue claro antes del choque cuando le preguntaron si el atacante estaba en venta: “Es nuestro jugador, y es un buen jugador y nos da algo un poco diferente en el grupo. Marcus puede ofrecernos muchísimo. Ya lo ha hecho, y puede volver a hacerlo, así que en ese sentido es bastante emocionante”. Palabras que contrastan con el escenario de mayo, cuando se informó de que la preferencia del club era venderle pese a que aún le restan dos años de contrato.

Rashford, por su parte, quería seguir en Barcelona, pero el club azulgrana decidió no ejecutar la opción de compra. El resultado: vuelta a Old Trafford, nuevo entrenador, y una oportunidad inesperada a las puertas del estreno liguero ante Hull City el sábado. Carrick lo definió con sencillez: “nuestro jugador”. El resto dependerá de sus piernas.

Amorim golpea a su exequipo

Mientras se hablaba del regreso de Rashford, la noche se torció para United. Ruben Amorim celebró su primera victoria como técnico de AC Milan con un 4-2 ante su antiguo club. Un triunfo con remontada y con una segunda parte que dejó trabajo pendiente para Carrick.

El arranque había sido ideal para los ingleses. Harry Maguire abrió el marcador a los dos minutos, aprovechando la fragilidad defensiva italiana. La respuesta llegó con Samuel Chukwueze, que castigó una zaga de United demasiado blanda para firmar el 1-1.

Antes del descanso, Bruno Fernandes dispuso de una gran oportunidad desde el punto de penalti. La desaprovechó. Fue su segundo penalti fallado en apenas cuatro días, un detalle que no pasará desapercibido en un equipo que necesita fiabilidad en las áreas.

Nada más comenzar la segunda parte, United volvió a golpear. Un error grotesco en la defensa de Milan permitió a Patrick Dorgu devolver la ventaja a los de Carrick. Parecía el momento para controlar el partido, ajustar líneas y cerrar la pretemporada con buenas sensaciones.

Ocurrió lo contrario. En apenas 15 minutos, la estructura defensiva de United se vino abajo. Alphadjo Cisse empató, Goncalo Ramos dio la vuelta al marcador y Ruben Loftus-Cheek remató la faena con el cuarto tanto italiano. Tres goles encajados en un cuarto de hora. Un aviso brutal para un equipo que debutará en la Premier en el campo de un recién ascendido, pero con los deberes defensivos todavía por hacer.

Pretemporada agitada en Inglaterra y más allá

Mientras United se desangraba atrás, la jornada de amistosos dejó más historias en distintos puntos de Europa.

En Stamford Bridge, Enzo Fernandez volvió a jugar con Chelsea por primera vez este verano. Entró en la segunda parte y fue recibido con algunos abucheos de parte de la afición local. Sobre el césped, el equipo de Xabi Alonso, Real Sociedad, se llevó el triunfo por 3-1. Morgan Rogers había adelantado a los londinenses en su debut a los 11 minutos, pero Joao Pedro firmó un doblete en la reanudación para voltear el marcador.

Tottenham disfrutó de una noche mucho más plácida. Mikey Moore se apuntó un doblete en el 3-0 frente a Hoffenheim, mientras que Brentford desató una tormenta goleadora ante Eintracht Frankfurt: 7-0, con Igor Thiago sumando también dos tantos a su cuenta.

Leeds United se sumó al festival con un 4-0 en casa contra Augsburg. No todos pudieron celebrar. Aston Villa cayó 2-1 ante Borussia Monchengladbach, Bournemouth perdió 2-1 en el campo de Mainz y Crystal Palace se vio superado 2-0 por Freiburg.

En el norte, Matthias Jaissle tuvo un estreno amargo en St James’ Park. Su primer partido al frente de Newcastle United terminó con derrota 2-1 ante Bayer Leverkusen. A pocos kilómetros, Sunderland firmó una remontada convincente: 2-1 frente a Rennes en el Stadium of Light.

También hubo victoria ajustada para Ipswich Town, 3-2 en el campo de Union Berlin, mientras Hull City —próximo rival de United en la Premier— cerró su preparación con un 0-0 sólido ante Nice. Un aviso silencioso: llegan a la élite sin estridencias, pero con las ideas claras.

Rashford ya está de vuelta. La cuestión es si este Manchester United, todavía frágil atrás y con decisiones por tomar en su plantilla, sabrá aprovecharlo.