Montagliani pide a Infantino que no asista a torneo juvenil en República Dominicana

Gianni Infantino vuelve a estar en el ojo del huracán. Esta vez, ni siquiera un torneo juvenil se libra de la tormenta política que rodea al presidente de Fifa.

Victor Montagliani, presidente de Concacaf y también vicepresidente de Fifa, le ha pedido por escrito que no acuda este fin de semana al CFU Under-14 Series en República Dominicana. El mensaje es directo: su presencia, en este momento, es un problema.

En la carta, a la que tuvo acceso la BBC, Montagliani alude a la “crisis de gobernanza que rodea a Fifa” y le solicita a Infantino que reconsidere el viaje. Argumenta que, si aparece en el torneo, el foco se desplazará del césped a los despachos.

Según el dirigente canadiense, la presencia del máximo responsable de Fifa “lamentablemente socavaría la naturaleza técnica” de la competición juvenil. El razonamiento es claro: con Infantino en el palco, las cámaras y los titulares se irán inevitablemente hacia la polémica.

“El medio se centrará en esta situación, lo que lamentablemente restará de forma significativa protagonismo a la naturaleza técnica de la competición juvenil de la CFU”, escribió Montagliani. Y remató con una petición que pesa: “En nombre del fútbol, le pido respetuosamente que reconsidere su asistencia, ya que lamentablemente socavará la naturaleza técnica de esta importante actividad de desarrollo juvenil”.

Infantino había sido invitado como huésped de República Dominicana, una invitación que, según se entiende, se cursó antes de que estallara la controversia por su propuesta Fifa Forward Enterprise (FFE). Ese plan, que contemplaba la venta de participaciones en el Mundial y otras competiciones a inversores privados, ya ha sido descartado, pero ha dejado su cargo bajo seria amenaza.

Aun así, el recibimiento en el Caribe fue cálido. A su llegada al país, Infantino fue bien acogido, y varios miembros de Concacaf siguen alineados con él para que continúe un cuarto mandato al frente de Fifa.

Kelvin Cruz, ministro de Deportes y Recreación de República Dominicana, lo dejó claro en un comunicado: “Apreciamos profundamente su visita a República Dominicana, sin duda que su presencia en nuestro país nos coloca en el radar internacional del fútbol y nos abre grandes perspectivas de crecimiento y desarrollo del fútbol dominicano”.

El torneo forma parte de una serie de proyectos de desarrollo financiados por el propio organismo mundial a través del programa Fifa Forward. Es decir, Infantino visita un escaparate directo de una de las principales banderas de su gestión.

Pero la otra cara del mandato del suizo-italiano es mucho menos amable. Su intento de impulsar el proyecto FFE, ahora desechado, desató una oleada de críticas por la idea de ceder partes del negocio del Mundial y otras competiciones a fondos privados. Varias federaciones nacionales han retirado su apoyo, y en una carta abierta, Uefa, Concacaf y la Asian Football Confederation lo acusaron de romper la confianza “mediante el engaño”.

El clima se tensó aún más con la destitución del alto ejecutivo Kevin Lamour, después de que este criticara a Infantino. La decisión de Fifa de prescindir de Lamour también ha sido duramente cuestionada y se ha leído como un movimiento de fuerza del presidente.

A pesar de todo, Infantino no está aislado. Mantiene el respaldo firme de Conmebol, el ente rector del fútbol sudamericano, y de Caf, la confederación africana. Dos bloques de enorme peso político en el tablero global.

En este contexto, un torneo sub-14 en el Caribe se ha convertido, de repente, en algo más que un simple escenario de formación. Es el reflejo de hasta qué punto la batalla por el poder en Fifa invade cada rincón del calendario. Y la gran incógnita es si Infantino decidirá escuchar la petición de Montagliani o insistirá en aparecer en la grada, con todas las miradas –y las críticas– apuntando hacia él.