Mourinho regresa con victoria agónica: Real Madrid 2-1 Espanyol

El segundo mandato de Jose Mourinho en el banquillo del Real Madrid arrancó con drama hasta el último suspiro. Un gol en el minuto 90 de Carlos Espi, recién salido desde el banquillo, dio una victoria agónica por 2-1 ante el Espanyol en el estreno liguero.

Un regreso 13 años después no admite estrenos tibios. Este no lo fue.

Bellingham abre la era Mourinho (otra vez)

Mourinho regresó al club con una misión clara: domar un vestuario desbocado tras el caos del curso pasado y frenar el dominio doméstico del Barcelona. Su primera alineación dejó claro que no piensa especular: Kylian Mbappé, Vinicius Junior y Jude Bellingham juntos de inicio, con debuts para Bernardo Silva, Denzel Dumfries e Ibrahima Konaté.

Bellingham, tras un primer año brillante y dos posteriores muy por debajo de lo esperado, apareció como eje del nuevo plan. Mourinho lo colocó como mediapunta, con libertad total para moverse entre líneas. El inglés se hizo notar desde el arranque, conectando con los de arriba y pisando área con frecuencia.

El premio llegó pronto. En una acción a balón parado, Arda Güler colgó una falta con veneno y Bellingham se adelantó a todos para cabecear a la red. Primer gol del Madrid en la nueva etapa de Mourinho, firmado por el futbolista llamado a recuperar su trono en el centro del campo blanco.

El Espanyol responde y golpea

El tanto no descompuso al Espanyol. Al contrario. El equipo catalán empezó a encontrar espacios y a obligar a Thibaut Courtois a entrar en escena. El belga rechazó con firmeza un potente disparo de Clemens Riedel y, poco después, Roberto Fernández remató alto una ocasión prometedora.

El aviso no despertó al Madrid. Y lo pagó.

A la media hora, una buena combinación del Espanyol abrió la zaga blanca. Javi Hernández llegó a línea de fondo y puso un pase atrás medido que Alex Calatrava aprovechó para definir raso y cruzado. 1-1 y sensación de fragilidad en un Madrid todavía en construcción.

Mbappé intentó responder. El máximo goleador de LaLiga en cada una de sus dos temporadas anteriores con el club se plantó por la derecha del área y se topó con una gran intervención de Marko Dmitrovic. El francés, activo pero impreciso, no encontró su versión más letal en el área.

Banquillo en marcha y nervios a flor de piel

Con el partido atascado y el reloj corriendo en su contra, Mourinho agitó el árbol. Entraron Yan Diomande, fichaje récord, y Marc Cucurella para los últimos 25 minutos. El mensaje era evidente: el empate no bastaba.

Federico Valverde rozó el gol con un disparo seco y ajustado desde la frontal que se estrelló en la parte exterior del poste. El Espanyol, cada vez más hundido atrás, defendía su punto con todo, cerrando líneas y bloqueando centros y remates.

El Madrid atacaba, pero sin claridad. El debut del nuevo proyecto se encaminaba a un tropiezo incómodo.

Espi, el fichaje silencioso que decide

Hasta que apareció el menos esperado.

En el minuto 90, una acción embarullada dentro del área local dejó un balón suelto en zona de nadie. Ahí estaba Carlos Espi, exdelantero del Levante y el nombre menos rutilante entre las incorporaciones veraniegas del Madrid. Controló y fusiló. Seco, abajo, imparable.

Gol. 2-1. Y Mourinho celebrando como en los viejos tiempos.

El tanto de Espi no solo rescató dos puntos que parecían escaparse. También envió un mensaje al vestuario y a la grada: en este Madrid, más allá de los focos sobre Mbappé, Vinicius o Bellingham, cualquiera que esté preparado puede decidir un partido.

Otros resultados del día

En el resto de la jornada, el Sevilla se impuso 3-1 en su visita al Athletic Bilbao, mientras que el Valencia y el Celta Vigo firmaron un empate sin goles.

Mourinho se marcha de Cornellà con tres puntos, un susto serio y una advertencia clara: el resultado acompaña, pero el trabajo para reconstruir a este Real Madrid no ha hecho más que empezar.