NASCAR advirtió a casi todo el pelotón en Talladega por violaciones de velocidad mínima

Durante la primera etapa de la carrera de la Copa en Talladega, NASCAR amenazó con mostrar la bandera negra a una gran parte del pelotón si no aumentaban su velocidad para cumplir con el mínimo establecido. La mayoría de los pilotos, excepto los tres de RFK Racing, circulaban lentamente en el superspeedway de 2.66 millas, lo que activó notificaciones automáticas de vehículos que iban por debajo del límite.

Mike Forde, vicepresidente de comunicaciones de NASCAR, explicó en el podcast Hauler Talk que desde control de carrera enviaron mensajes inmediatos a todos los equipos en pits para advertirles. Tras la comunicación, los pilotos aceleraron y no fue necesario usar la bandera negra.

Regla de velocidad mínima y su aplicación

En Talladega, la velocidad mínima está establecida dentro del 12.5% del tiempo de la pole position. La aplicación de la bandera negra depende del criterio de NASCAR, pero los pilotos usualmente reciben uno o dos giros para corregir la situación.

Forde aclaró que no buscan sacar autos de la competencia porque hay patrocinadores y aficionados que quieren ver a todos los corredores en pista, incluso si no están peleando por la victoria.

La polémica línea amarilla y Kyle Larson

Una revisión detallada tras la carrera determinó que Kyle Larson no infringió la regla de la doble línea amarilla cuando adelantó a Todd Gilliland en la última vuelta para ganar. Según Forde, el neumático debe estar completamente por debajo de la línea amarilla para considerar una penalización. En este caso, un pequeño margen quedó sobre la línea, por lo que no hubo sanción.

La filosofía de NASCAR para estas situaciones funciona como un diagrama de flujo: primero se verifica si los neumáticos estuvieron bajo la línea, luego si el piloto mejoró su posición y finalmente si fue obligado a salir de la pista. Sólo si las tres condiciones se cumplen, se impone una penalización.

"Para recibir una penalización, tienes que estar bajo la línea amarilla, mejorar tu posición y, además, ser empujado hacia abajo. Ninguna de estas condiciones ocurrió en esta jugada," afirmó Forde.

Denny Hamlin reaccionó en redes sociales calificando la decisión como una "horrible arbitraje o mala comunicación", sugiriendo que pudo ser ambas cosas.

Acusaciones sobre el ritmo de Chevrolet y la estrategia en la última vuelta

Se generaron dudas entre los aficionados acerca de si los equipos de Chevrolet, especialmente Ricky Stenhouse Jr. y William Byron, redujeron intencionalmente la velocidad en la recta principal para favorecer a Larson y a Hendrick Motorsports en la pelea por puntos y la victoria.

Forde descartó esas sospechas indicando que Scott Miller, oficial con experiencia y encargado del control remoto en Concord, Carolina del Norte, no detectó nada irregular. Además, ningún equipo presentó quejas oficiales ni reportó anomalías en los datos, a los que también tienen acceso.

Los únicos cuestionamientos a NASCAR fueron sobre la interpretación de la regla de la doble línea amarilla, pero no sobre alguna maniobra sospechosa en la última vuelta para beneficiar a Larson.

Datos relevantes

• Velocidad mínima en Talladega: dentro del 12.5% del tiempo de pole.
• Revisión de paso bajo línea amarilla: el neumático debe estar completamente por debajo para penalizar.
• Condiciones para sanción: pasar bajo línea, mejorar posición y ser obligado a hacerlo.
• Equipos involucrados: RFK Racing fue la excepción en mantener velocidad constante.
• Oficiales: Scott Miller supervisó control remoto sin detectar anomalías.