Neymar Jr. en duda: Santos espera su regreso para el clásico

Neymar Jr. encendió las alarmas en el CT Rei Pelé. El brasileño se quedó fuera del entrenamiento táctico del viernes por un cuadro gripal leve y obligó a Santos a contener la respiración justo en la recta final de la preparación para el clásico contra Corinthians.

No fue una ausencia cualquiera. Cuca afinaba los últimos detalles para visitar a su gran rival regional cuando el cuerpo médico decidió sacar a su estrella de la sesión. Precaución absoluta antes de un tramo de calendario que puede marcar la temporada.

El club, sin embargo, calmó el ruido con un comunicado oficial. “El atleta Neymar Jr. presentó síntomas gripales y fue apartado del entrenamiento de este viernes (28 de agosto), siguiendo la orientación del Departamento de Salud”, informó Santos. La previsión interna es clara: el capitán debe volver a los trabajos el sábado y seguir disponible para el derbi.

La decisión médica obedece a un único objetivo: que nada empeore antes de un partido que vale más que tres puntos. Santos coquetea peligrosamente con la zona de descenso del Campeonato Brasileiro, situada apenas dos puntos por debajo. Cualquier tropiezo puede arrastrar al Peixe a un escenario crítico.

Y Neymar se ha vuelto indispensable. Sus números lo gritan: nueve goles y ocho asistencias en 24 partidos esta temporada. Es el faro del ataque, el hombre que rompe partidos cerrados y el principal argumento ofensivo de Cuca. Cuando él no está, el equipo lo siente. La última gran prueba fue el 3-0 encajado ante Palmeiras en la Copa do Brasil, una derrota dura que llegó precisamente sin su capitán en el campo.

Como si no bastara con la preocupación por Neymar, Cuca lidia con más problemas de plantilla. Joao Schmidt está suspendido por acumulación de tarjetas. Gabriel Menino, fuera por un esguince de rodilla. El entrenador ve cómo se le encoge el margen de maniobra justo cuando más necesita alternativas.

El contexto no perdona. Santos visita a Corinthians obligado a sumar para tomar aire en la tabla. Después le espera una misión casi imposible: remontar un 3-0 en contra ante Palmeiras en la vuelta de los cuartos de final de la Copa do Brasil. Y el calendario aún guarda otro golpe: un viaje complicado a casa de Internacional antes de que el fútbol doméstico se detenga por la pausa.

En medio de ese laberinto competitivo, una pregunta se impone en Vila Belmiro: ¿cuánto más podrá sostenerse Santos aferrado al talento de Neymar Jr. antes de que la temporada lo ponga definitivamente contra la pared?