Olwethu Makhanya se une a Rangers desde Sudáfrica

Rangers sigue acelerando su reconstrucción estival y ya tiene a su octavo fichaje del verano. Se trata de Olwethu Makhanya, central sudafricano de 22 años, que llega procedente de Philadelphia Union por una cantidad no revelada y firma por cuatro temporadas, con opción a un año adicional.

No es un proyecto cualquiera. Es una apuesta clara.

Makhanya aterriza en Glasgow después de consolidarse en la Major League Soccer, donde disputó 53 partidos con Philadelphia Union desde que irrumpió en el primer equipo el año pasado. En poco tiempo pasó de promesa a pieza fija, suficiente para llamar la atención en Europa y, sobre todo, en Ibrox.

“Ni siquiera puedo explicar cómo me siento ahora mismo, es un gran honor y una enorme bendición para mí unirme a un club tan grande y con tanta historia. No puedo esperar para empezar”, confesó el defensa en sus primeras palabras como jugador de Rangers.

Para él, el cambio de continente tiene un componente emocional evidente: “Siempre ha sido un sueño jugar al fútbol en Europa desde que era niño, así que estar aquí es un sueño hecho realidad”.

De Stellenbosch al escaparate mundial

El recorrido de Makhanya no ha sido meteórico por casualidad. Se formó y debutó en Stellenbosch, en su país, donde su rendimiento le abrió las puertas de la selección. Su progresión le valió un lugar en la convocatoria de Sudáfrica para el Mundial 2026.

No llegó a disputar minutos en la fase final de este verano, pero su presencia en la lista ya habla del estatus que ha alcanzado a su edad. Un central joven, con recorrido y con un techo todavía por explorar.

En Ibrox lo tienen claro: es un perfil para crecer… y competir desde ya.

McInnes ve un defensor hecho para Escocia

Derek McInnes, técnico de Rangers, no disimula su entusiasmo por lo que puede aportar el sudafricano al corazón de la zaga. Antes del estreno de su equipo en la Scottish Premiership ante Dundee United este viernes, el entrenador describió las virtudes del nuevo fichaje.

“Tiene mucha capacidad atlética y un buen potencial”, subrayó McInnes, consciente de que el salto desde la MLS a la intensidad del fútbol escocés no siempre es sencillo. El técnico, sin embargo, ve en Makhanya las condiciones ideales para adaptarse rápido: “Aunque viene de la MLS, a un país diferente y a un tipo de fútbol distinto, creemos que tiene los atributos para soportar eso”.

Rangers gana un defensa rápido, físico, con margen de mejora y experiencia reciente en un entorno competitivo como la liga estadounidense. Makhanya, por su parte, gana exactamente lo que llevaba años persiguiendo: Europa, un estadio como Ibrox y la presión de un club obligado a pelear por títulos cada temporada.

El siguiente capítulo ya está escrito en el calendario: debut liguero, luces encendidas y un nuevo central sudafricano preparado para demostrar si su sueño europeo también puede convertirse en una pieza clave del futuro de Rangers.